Russische troepen blijven massaal ontschepen op de Krim
De Russische troepen verstevigen hun greep op de Krim. Vanochtend werd een veerbootterminal ingenomen en bij de grens staan pantservoertuigen klaar. De toestand op het schiereiland veroorzaakt grote spanningen tussen Moskou en westerse regeringen. De Britse minister van Buitenlandse Zaken Hague spreekt over "de grootste Europese crisis van de 21ste eeuw".
Russische soldaten blijven massaal ontschepen op de Krim, daarbij internationale akkoorden schendend. Dat zeggen Oekraïense grenswachten. Sinds zaterdag zijn ook vier oorlogsschepen van de Russische Baltische vloot de haven van Sevastopol binnengevaren.
In de laatste 24 uur zijn tien Russische gevechtshelikopters en acht transportvliegtuigen op de Krim geland. Oekraïne was daarvan niet verwittigd, zoals de akkoorden tussen beide landen omtrent het statuut van de Russische Zwarte Zeevloot op de Krim bepalen.
Geciteerd door het Britse ITVNews meldde het Oekraïense ministerie van Defensie dat Russische gevechtstoestellen in de nacht van zondag op maandag het Oekraïense luchtruim hebben geschonden. "Er was een scramble voor intercepteervliegtuigen die provocerende daden tijdens de twee incursies hebben verhinderd", zo klonk het.
Bronnen op Twitter melden dat pro-Russische troepen ook een Oekraïense kustwachtbasis in Baklava hebben ingenomen.
Betogers
Pro-Russische betogers zijn nu ook in de Oost-Oekraïense stad Donetsk een gebouw van de lokale regering binnengedrongen. Minstens honderd demonstranten met Russische vlaggen hebben het gebouw bestormd en houden er minstens één verdieping bezet, zo heeft de Britse openbare omroep BBC gemeld. De trappenhuizen en liften naar boven zijn geblokkeerd. Op het gebouw wappert al enkele dagen de Russische vlag in plaats van de Oekraïense.
Hoewel Rusland het recht heeft om troepen in de regio te stationeren, moet het Kremlin ze direct terugroepen naar hun bases, zei de Britse minister in een interview met de BBC. Hij noemde de Russische interventie in Oekraïne "de grootste crisis in Europa tot nu toe in deze eeuw".
"Macht in eigen handen"
De nieuwe, pro-Russische, regeringsleider op de Krim Sergej Aksjonov heeft vandaag in een interview met de Russische regeringskrant Rossijskaja Gaseta de machtsovername op het schiereiland aan de Zwarte Zee verdedigd. In de Oekraïense hoofdstad Kiev hebben politici op de Maidan het volk onlangs opgeroepen de macht in eigen handen te nemen. "Welnu, het volk heeft dat gedaan", zei Aksjonov. Wat voor de hoofdstad Kiev geldt, moet ook voor de autonome republiek Krim gelden, maakt hij zich sterk.
Aksjonov zegt dat een voor 30 maart gepland referendum beslissend zal zijn voor de status van het schiereiland. Daarbij kan het tot een afscheiding van Oekraïne komen. Hij zei de moslimminderheid van Tataren uitgebreide rechten toe.
Overlopers
De nieuwe regering in Kiev houdt na de val van president Viktor Janoekovitsj de Krim-leiding voor illegitiem. Kiev wrijft Rusland een bezetting van Oekraïens grondgebied aan.
De voorbije 24 uur hebben meer dan 3.000 Oekraïense soldaten trouw gezworen aan de regering van de autonome republiek Krim, een verdubbeling, zo heeft een bron bij die regering maandag gezegd.
Het gaat om meer dan 1.500 soldaten van het ministerie van Binnenlandse Zaken en zowat 1.700 grenswachten. Ook meerdere militaire bevelhebbers zullen trouw beloven aan de autoriteiten van de Krim, aldus de bron. Eerder liep de bevelhebber van de Oekraïense marine, Denis Berezovski, over.
G7 veroordeelt interventie
De G7 liet eerder vandaag weten de Russische interventie op de Krim te veroordelen. "Wij, de leiders van Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten alsook de voorzitter van de Europese Raad en de Europese Commissie, veroordelen samen de Rusische schending van de soevereiniteit en territoriale integriteit van Oekraïne", klonk het in een verklaring die werd vrijgegeven door het Witte Huis.
"We roepen alle betrokken partijen op tot zelfbeheersing en verantwoordelijkheidszin en om de spanning af te bouwen", zo staat nog in de verklaring. De leiders van de G7 zeggen dat de Russische interventie indruist tegen de principes en waarden waaronder de G7 en de G8, waar Rusland zelf inzit, werken.
De landen van de G7 hebben ook beslist alle voorbereidingen voor de in juni geplande G8-top in het Russische Sochi voorlopig op te schorten.
De VS willen zo snel mogelijk waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) naar Oekraïne sturen. Zo'n missie moet proberen de bescherming van de rechten van de minderheden te verzekeren en toe te zien op de eerbiediging van de territoriale integriteit, zo pleitte de Amerikaanse ambassadeur Daniel Baer.
Rusland is niet bereid een waarnemingsmissie van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking (OVSE) naar Oekraïne goed te keuren, zo heeft de Russische OVSE-ambassadeur Andrej Kelin maandag gezegd.
De diplomaat zegt dat de OVSE een gemengd palmares heeft. "Sommige missies hebben goed gedaan voor landen in die in conflict waren, maar voor sommige van hen droegen ze bij tot een verslechtering van de situatie", zei de gezant in de marge van een bijeenkomst van de organisatie rond Oekraïne.
"Partijdige bemiddelingspogingen"
China vindt dat het Westen het oplossen van de crisis in Oekraïne maar beter aan Rusland kan overlaten. "Het is begrijpelijk dat Vladimir Poetin zegt dat hij het recht heeft de belangen van Rusland en de Russisch sprekende bevolking in Oekraïne te beschermen", aldus een commentaar van staatspersbureau Xinhua.
Volgens Xinhua sluiten westerse landen Rusland uit van de onderhandelingstafel, terwijl ze zelf met hun "partijdige bemiddelingspogingen" Oekraïne hebben gepolariseerd. Volgens het staatspersbureau moet het Westen de unieke rol van Rusland accepteren in het bepalen van de toekomst van Oekraïne.
Ook volgens de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov zijn Rusland en China het eens over de situatie in Oekraïne. Lavrov maakte dat maandag bekend na een gesprek met zijn Chinese ambtgenoot Wang Yi.
Hij zit vandaag ook nog samen met secretaris-generaal Ban Ki-moon van de Verenigde Naties. Die zal erop aandringen dat hij zich onthoudt van elke handeling of retoriek die de crisis verder zal doen escaleren. In plaats daarvan moet Rusland een dialoog aangaan met de autoriteiten in Kiev, luidt het advies van Ban.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, zal vannacht naar Kiev vliegen in een poging de Russische invloed in Oekraïne te temperen.
Economische steun
De Verenigde Staten zijn intussen klaar om Oekraïne economisch te ondersteunen en de financiële stabiliteit van het land te herstellen binnen het kader van een IMF-programma en gekoppeld aan hervormingen. Dat heeft de Amerikaanse minister van Financiën Jacob Lew gezegd. "Wij zijn klaar om samen met onze bilaterale en multilaterale partners steun te leveren om de financiële stabiliteit van Oekraïne te herstellen en het land opnieuw te laten aanknopen met economische groei, op voorwaarde dat de nieuwe regering de nodige hervormingen doorvoert", aldus Lew.
Volgens de Amerikaanse minister moet een programma van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) de kern vormen van een eventueel internationaal hulpplan. "De Verenigde Staten zijn alvast bereid om eventueel hulp van het IMF aan te vullen om te helpen bij de uitvoering van de nodige hervormingen."
Lew heeft verschillende gesprekken gehad met de Oekraïnse premier Arseni Jazenjoek. Die heeft aan Lew verzekerd dat de Oekraïense overgangsregering bereid is "de nodige maatregelen te nemen om een solide basis voor de economie te bouwen, inclusief hervormingen van de markt".
Demonstratie in New York
In New York hebben gisteren nog enkele honderden mensen gemanifesteerd tegen de Russische militaire interventie. In New York wonen tienduizenden mensen van Oekraïense afkomst. De demonstranten droegen Oekraïnse vlaggen en riepen slogans als "Geen oorlog in Oekraïne" en "Rusland, handen af van Oekraïne". De demonstranten trokken urenlang door de straten van Manhatten en sloten hun manifestatie af aan het Russische consulaat.
Intussen komt er ook protest tegen de rol van de EU. "Een militaire pygmee", zo noemde Jaap de Hoop Scheffer het defensieapparaat van de Europese Unie gisteren in het Nederlandse actualiteitenprogramma 'Brandpunt'. Volgens de oud-secretaris-generaal van de NAVO stelt Europa militair gezien nog weinig voor, door alle bezuinigingen op defensie. "En dat weet Poetin", voegde hij daaraan toe.
De gewezen NAVO-topman noemde Poetin, die hij vaak ontmoet heeft, een kille en gewiekste machtspoliticus, die als hij boos was in het vloeiend Duits ging roepen. Dat Duits stamde uit zijn tijd als KGB-spion in Duitsland, volgens De Hoop Scheffer.
