"Scheurtjescentrales heropgestart tegen einde van het jaar"

De 'scheurtjescentrales' Doel 3 en Tihange 2 zullen nog voor het einde van het jaar heropgestart worden. Dat meldt VRT. De twee centrales werden in de zomer van 2012 stilgelegd.

Nadat de scheurtjes in 2012 ontdekt werden, deed het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) tests om te onderzoeken of de reactoren veilig waren. Na een eerste test, met positieve resultaten, mochten de reactoren in de zomer van 2013 terug opgestart worden.

Een tweede reeks testen wees echter uit dat er toch problemen zouden kunnen ontstaan. Daarop werden de reactoren, samen goed voor een derde van de elektriciteitsproductie uit kernenergie in ons land, in het voorjaar van 2014 opnieuw stilgelegd.

In februari van dit jaar kwam aan het licht dat in Doel 3 geen 8.000, maar 13.000 scheurtjes zaten. In Tihange 2 ging het om 3.000 scheurtjes, in plaats van 2.000. Volgens Electrabel waren die onzuiverheden niet nieuw, maar het gevolg van "het verhogen van de gevoeligheid van de analytische parameters". Nieuwere tests geven nu toch geruststellende resultaten, meldt VRT.

Officieel heeft het FANC nog geen groen licht gegeven voor een heropstart. Volgens VRT volgt die de komende dagen of weken. Electrabel liet in oktober nog weten te rekenen op een onbeschikbaarheid van de reactoren tot 1 januari 2016. Naar aanleiding van die langere sluiting stelde het Franse moederbedrijf van Electrabel, Engie, zijn winstprognose nog bij. Engie verliest naar eigen zeggen 40 miljoen euro per maand aan de onbeschikbaarheid van de twee Belgische centrales.

FANC: "Nog geen duidelijkheid"

Het Federaal Agentschap voor de Nucleaire Controle (FANC) laat zich niet vastpinnen op een datum voor een eventuele heropstart van de "scheurtjescentrales" Doel 3 en Tihange 2. Dat zegt het agentschap na het bericht van de VRT-nieuwsredactie dat de centrales "zo goed als zeker" nog voor het einde van dit jaar opnieuw zouden kunnen opstarten.

"De enige officiële bron in dit dossier is het FANC, en de enige deadline is de dag dat we onze definitieve beslissing publiceren", reageert Sébastien Berg, de woordvoerder van het agentschap. Volgens de woordvoerder is het niet onmogelijk dat de reactoren nog dit jaar opnieuw draaien. Indien het FANC het licht op groen zou zetten, duurt het volgens hem immers nog twee tot drie weken om zo'n reactor volledig operationeel te krijgen.

Maar er zijn nog vele stappen te zetten, voegt Berg toe. Zo wacht het FANC zelf nog op een definitief verslag van een Amerikaans laboratorium. Daarna moet het eigen sturingscomité nog een voorstel tot definitieve beslissing formuleren, waarover het wetenschappelijk comité vervolgens een advies moet uitbrengen, enzovoort.

Bij Electrabel, de uitbater van de reactoren, luidt het dat het nog geen officiële beslissing van het FANC heeft binnengekregen.

Vande Lanotte: "Waarop wacht de regering nog?"

"Met het openstellen van de scheurtjescentrales in januari, is het opnieuw openstellen van de centrales Doel 1 en 2 overbodig.  Zo is klaarblijkelijk beslist, ook al is het nog niet officieel bekend gemaakt. Alles wijst in die richting", zegt Johan Vande Lanotte (sp.a).

"Een tijdje geleden kondigde Electrabel overigens al aan dat de scheurtjescentrales tot 1 januari dicht zouden blijven.  Electrabel wist met andere woorden nog voor het FANC wanneer er een beslissing genomen zou worden. Er is dus geen enkele reden denkbaar waarom de regering Doel 1 en Doel 2 zou verlengen.  De regering kan nog steeds op haar stappen terugkomen. Ik reken dan ook in het bijzonder op de verantwoordelijkheid van Open Vld en CD&V om de verlenging van de kerncentrales tegen te houden. Waarop wachten ze nog?"