Schotland maakt werk van nieuw referendum
De Schotse premier Nicola Sturgeon maakt werk van een nieuw referendum over losmaking van Groot-Brittannië. Sturgeons Schotse Nationale Partij gaat peilen of de Schotten behoefte hebben aan een tweede kans om voor onafhankelijkheid te kiezen, zo maakte de eerste minister vandaag bekend.
Sturgeon acht de tijd rijp voor een nieuwe volksraadpleging, omdat de keuze van de Britten voor een vertrek uit de Europese Unie het overgrote deel van de Schotten niet zint. Bij dat referendum op 23 juni over een Britse uitstap uit de EU stemde het Verenigd Koninkrijk met 52 procent voor een Brexit; in Schotland sprak 62 procent van de kiezers zich voor een verder verblijf bij de EU uit. "Om de waarborgen dat de stem van iedere Schot wordt gehoord in deze veranderde tijden, lanceer ik vandaag de grootste politieke luisteroperatie uit de Schotse geschiedenis", zei de premier.
Een kleine meerderheid van de Schotten koos er in september 2014 voor deel te blijven uitmaken van het Verenigd Koninkrijk. Onafhankelijkheid, waarschuwden tegenstanders indertijd, zou er juist toe leiden dat Schotland buiten de EU zou vallen.
Haar nieuwe betoog over afscheiding hield de premier tijdens een toespraak in Stirling in een locatie met grote symbolische waarde: in Stirling versloeg de Schotse vrijheidsheld William Wallace (denk aan Braveheart) in 1297 het Engelse leger.
Sturgeon wil "een grote raadpleging" onder de Schotten houden in de vorm van openbare vergaderingen. Daar hoopt zij twee miljoen Schotten te kunnen ontvangen, zowat 40 procent van de bevolking van de Highlands. Voorts worden de Schotten uitgenodigd een online vragenlijst in te vullen.
Met die initiatieven wil Sturgeon de Schotten over de streep trekken. Uit een recente peiling bleek immers dat nog steeds 54 procent van de Schotten tegen onafhankelijkheid gekant blijft.
