Slachtoffers Orlando getuigen: "Ik ben de volgende. Ik ben dood."

Angel Colon is aan de dood ontsnapt toen Omar Mateen zaterdagnacht hem drie keer in het been schoot in de club Pulse in Orlando, Florida. Colon kon geen kant meer uit en toen kwam Mateen nog eens terug om het af te maken. Hij wou zeker zijn dat iedereen dood was.

"Ik kon zien dat hij iedereen neerschoot. Ik hoorde schoten dichterbij komen en zag dat hij op het meisje naast me schoot. Ik lag daar maar te denken: 'Ik ben de volgende. Ik ben dood.' Ik weet niet hoe maar godzijdank schoot hij naast mijn hoofd en raakte mijn hand. En dan schoot hij opnieuw en raakte mijn linkerheup. Ik reageerde niet maar bleef liggen, zodat hij niet wist dat ik nog leefde."

Volgens verschillende bezoekers van de nachtclub was het trouwens niet de eerst keer dat Mateen in de club kwam. Ze hebben hem daar al vaker gezien. Zelfs drie jaar geleden al. Of Mateen zijn aanslag kwam voorbereiden of zelf klant was, is niet duidelijk. Een vroegere klasgenoot beweert wel dat Mateen zelf homo was. De FBI trekt nu al deze getuigenissen na.

Een andere overlevende, Patience Carter uit Philadelphia, beschrijft de chaos die in de club ontstond toen Mateen om zich heen begon te schieten. Zelf raakte ze samen met een groepje tot in de toiletten, maar de schutter achtervolgt hen en schiet lukraak op de panikerende menigte in. "Een Afro-Amerikaanse man probeerde de deur achter ons op slot te doen, maar werd neergeschoten terwijl hij dat deed", getuigt Patience, die het bloedbad miraculeus overleefde.

Onwerkelijk
Ze beschrijft ook het onwerkelijke van de situatie. In eerste instantie besefte ze niet goed wat er gebeurde, dat de schoten echt waren. Pas toen om haar heen de eerste mensen geraakt waren en in elkaar zakten, drong het tot haar door dat het "geen spelletje" was. "We hadden de tijd van ons leven", getuigt ze. "En dan een paar minuten later beleven we de ergste momenten van ons leven..."