Sportwereld bewijst eer aan Mandela
De internationale sportwereld staat stil bij de dood van Nelson Mandela. In eigen land sprak Oregan Hoskins, voorzitter van de Zuid-Afrikaanse rugbybond, zich uit over het 'wonder' dat Mandela verrichtte tijdens het WK rugby in 1995 waar hij de nationale ploeg - daarvoor een symbool van blanke suprematie - omarmde. Gehuld in het tricot van de 'Springbokken' overhandigde Mandela de wereldbeker aan de blanke aanvoerder Francois Pienaar. Het werd veel meer dan een memorabel sportmoment voor Zuid-Afrika. "Onze levens zijn armer nu de baken van hoop is gedoofd", zei Hoskins.
Thomas Bach, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, loofde Mandela's rol door de sport te gebruiken voor een hoger doel en noemde hem een "waar staatsman". FIFA-baas Sepp Blatter noemde het publieke optreden van Mandela bij het WK voetbal in 2010 "een van de meest bewogen momenten" uit zijn leven.
Vincent Kompany betuigt net als zovele anderen zijn medeleven na het overlijden van Nelson Mandela. De aanvoerder van de Rode Duivels en Manchester City, die Congolese roots heeft, stuurde een tweet de wereld in. "RIP Nelson Mandela. Er zijn geen woorden die het goede kunnen beschrijven dat hij in deze wereld bracht. Het is droevig je te zien gaan. Je was mijn inspiratie, mijn enige held."
Ook Lance Armstrong reageerd bedroefd op het overlijden van Nelson Mandela. De oud-renner, die zelf kanker overwon, eert de Zuid-Afrikaan in een Twitterbericht. "Het is zo triest wakker te worden met het bericht dat Nelson Mandela is overleden. De man belichaamde het begrip overlever. RIP Madiba."
FIFA-voorzitter Joseph Blatter neemt "afscheid van een buitengewone persoonlijkheid, wellicht één van de grootste humanisten van zijn tijd, en een echte vriend", zei Blatter vanuit Costa do Sauipe, waar vandaag de loting voor de Wereldbeker voetbal in Brazilië plaatsvindt. Zuid-Afrika was overigens het eerste Afrikaanse land dat de Wereldbeker mocht organiseren. De Braziliaanse voetballegende Pelé noemde op twitter Mandela "mijn held, mijn vriend, mijn kompaan in de strijd voor de zaak van het volk en voor vrede in de wereld". "Laten we zijn werk voortzetten".
