Spreekt Abrini de waarheid en is hij de man met het hoedje?
De opgepakte Belgisch-Marokkaanse terrorist Mohamed Abrini (31) spreekt. Hij beweert dat hij de gezochte man met het hoedje is én dat 'zijn' terreurcel aanslagen plande in Frankrijk, onder meer tijdens het nakende EK. Maar klopt dat allemaal wel? Terreurexpert Pieter Van Ostaeyen vindt het op z'n minst zeer opmerkelijk dat iemand zo hoog in de organisatie van IS al zo snel begint te praten. Dit zou dus weleens een afleidingsmanoeuvre kunnen zijn van Abrini om anderen buiten schot te houden.
Doorgedreven gezichtsherkenning bevestigt de overeenkomst tussen Abrini's gezicht en dat op de videobeelden van de derde dader van Zaventem. Die techniek meet onder meer de verhoudingen tussen kenmerkende gezichtspunten zoals neus, mond en ogen, en leidde in dit geval tot een match met de man met het vissershoedje. Daarom is de gezochte derde terrorist volgens het parket wel degelijk Mohamed Abrini. Die kon dan ook niet anders dan bekennen, luidt het. Maar een dergelijke gezichtsherkenning heeft vooralsnog niet dezelfde bewijskracht als een vingerafdruk of een DNA-match.
Gesteld dat Abrini inderdaad de derde terrorist van Zaventem is, dan wil dat nog niet zeggen dat hij over alles de waarheid vertelt. Zo heeft Abrini naar eigen zeggen zijn lichtkleurige jas in een vuilnisbak gegooid en heeft hij het bewuste hoedje "doorverkocht". Opmerkelijk, want veel waarde heeft zo'n vissershoedje niet en er zijn natuurlijk andere, meer voor de hand liggende manieren om dit soort sporen uit te wissen. Het hoedje verbranden, bijvoorbeeld.
Abrini zou bovendien dit alles al meteen na zijn arrestatie bekend hebben. Die haast - na maandenlang op de vlucht te zijn geweest voor de politie - zou er kunnen op wijzen dat de crimineel het grotere netwerk wil beschermen.
Een en ander staat alleszins in schril contrast met het 'traditionele' gedrag van opgepakte terroristen, zoals Mehdi Nemmouche, die zich al twee jaar volledig in stilzwijgen hult.
Abrini's vingerafdrukken en DNA werden gevonden in twee safehouses van IS in Brussel en in de Renault Clio die gebruikt werd voor de aanslagen in Parijs. Twee dagen voor die aanslagen op 13 november vorig jaar werd hij samen met Salah Abdeslam gefilmd in het Franse tankstation van Ressons. Abrini zou vorige zomer ook naar Syrië gereisd zijn, waar zijn jongere broer in 2014 omkwam als IS-strijder.
