Syrisch leger doodt minstens 25 betogers in Deraa
In de Syrische stad Deraa zijn tenminste 25 mensen om het leven gekomen toen honderden Syrische veiligheidstroepen de zuidelijk gelegen stad binnendrongen met tanks. Deraa is de plaats waar in maart het inmiddels landelijke verzet tegen het regime van president Bashar al-Assad begon. De stad telt circa 75.000 inwoners en ligt aan de grens met Jordanië. De Jordaanse regering meldde vanochtend dat Syrië de grens heeft gesloten, maar dat werd tegengesproken door een hooggeplaatste Syrische grensfunctionaris.
De regeringstroepen vielen vanochtend met tanks en pantserwagens binnen in de stad Deraa, dichtbij de grens met koninkrijk Jordanië. Daarbij zouden intussen al minstens 25 betogers om het leven zijn gekomen. Dat blijkt uit informatie van internetactivisten, onafhankelijke gegevens verkrijgen is immers zo goed als onmogelijk geworden in het land. De Syrische autoriteiten hebben buitenlandse journalisten verboden het land in te gaan.
Sluipschutters
"Er liggen nog steeds lichamen verspreid over straat", zei Abdullah Abazid over de telefoon terwijl luide explosies en schietpartijen op de achtergrond te horen waren. "Ze nemen de stad met zware artillerie en machinegeweren onder vuur". Abazid zei ook dat er sluipschutters op de daken zijn die mensen onder vuur nemen die hun huis verlaten.
Ook zouden militairen woningen zijn binnengevallen en zouden watertanks op de platte daken van huizen worden lekgeschoten om de bewoners van water te beroven. Water is een schaars goed in het gebied.
Andere steden
Het harde ingrijpen tegen demonstranten in de Syrische kuststad Jabla eiste al dertien levens. Eerder was nog sprake van negen doden. Veiligheidstroepen en milities van al-Assad schoten gisteren om zich heen in een oude wijk van Jabla. Daar was zaterdag een groot protest voor meer vrijheden geweest.
Ook in Douma, een plaats ten noorden van de hoofdstad Damascus, hebben ordetroepen vandaag een inval gedaan, melden mensenrechtenactivisten. "Veiligheidstroepen hebben een moskee omsingeld en vuren lukraak'', meldt een van hen.
De Amerikaanse nieuwszender CNN repte van een grote militaire operatie die afgelopen nacht zou zijn begonnen. Arabische zenders meldden dat er opnieuw doden zijn gevallen. Informatie uit Syrië is nauwelijks te verifiëren omdat journalisten niet worden toegelaten.
Doden onderzoeken
De Verenigde Naties eisen ondertussen dat Syrië zijn veiligheidstroepen tot de orde roept en de dood van circa honderd mensen onderzoekt die omkwamen tijdens betogingen in het weekeinde. Dat heeft de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de volkerenorganisatie, Navi Pillay, vandaag gezegd in Genève.
Geweldspiraal
Pillay zei dat er een einde moet komen aan de geweldsspiraal in het land. Betogers tegen het regime van president Bashar al-Assad die zijn opgepakt en politieke gevangenen moeten worden vrijgelaten, aldus de mensenrechtenchef. "De regering heeft een verplichting volgens het internationaal recht om vreedzame demonstranten te beschermen en vreedzame protesten toe te staan.''
De afgelopen weken zijn er in heel Syrië tal van demonstraties tegen het bewind van Assad geweest. Ordetroepen treden keihard op en schieten vaak met scherp op de betogers. Het geweld is de afgelopen dagen geëscaleerd.
Democratie
De betogers willen dat er een einde komt aan het bewind van Assad en Syrië een democratie wordt. Een vooraanstaande Syrische mensenrechtenactivist, Suhar al-Atassi, zei vandaag dat het bewind een oorlog voert tegen de vreedzame democratiseringsbeweging in het land. Atassi zei dat het Syrische leger de aanval heeft geopend op drie steden waar de afgelopen tijd veel is gedemonstreerd. (anp/afp/rtr/adb/ep)
