Syrisch regeringsleger rukt op in "hel op aarde"
Het leger van het regime van de Syrische president Bashar al-Assad heeft zijn opmars in de rebellenwijken van Aleppo voortgezet. Intussen lanceerde het hoofd van de humanitaire operaties van de Verenigde Naties Stephen O'Brien een nieuwe oproep aan de internationale gemeenschap om "een einde te maken aan de hel op aarde".
Tien dagen na de lancering van het door Rusland gesteunde offensief tegen het oostelijke deel van Aleppo lijken de rebellen steeds meer in het nauw gedreven te worden. Vandaag vonden er volgens het Syrische Waarnemingscentrum voor de Mensenrechten gevechten plaats aan de demarcatielijn in Souleimane al-Halabi. De regeringstroepen rukken ook op vanuit het noorden, naar de wijken van Boustane al-Bacha en Sakhour.
"Indien ze die wijken innemen, worden de rebellen opgesloten in een klein deel van het zuidwestelijke deel van de stad", licht directeur Abdel Rahmane van het in Groot-Brittannië gevestigde waarnemingscentrum toe. Het waarnemingscentrum, dat heel wat informanten in Syrië heeft, maakt gewag van tientallen Russische luchtaanvallen op gevechtszones in de stad.
"Veilig" vertrek
Het officiële persbureau SANA meldde dan weer dat de regeringstroepen het ziekenhuis van al-Kindi en strategische heuvels ten noorden van Aleppo veroverd hebben. Het persbureau verspreidde ook een mededeling van het Syrische leger waarin de rebellen wordt opgeroepen om het gebied te verlaten. De Syrische en Russische commandanten bieden hen een "veilig" vertrek aan.
Intussen luiden de Verenigde Naties opnieuw de alarmbel over de situatie van de circa 250.000 inwoners die vastzitten in het oosten van de stad. Volgens O'Brien worden ze geconfronteerd met "een niveau van wreedheid dat geen enkele mens zou mogen ondergaan". Door verscheidene bombardementen op ziekenhuizen is de gezondheidszorg er nagenoeg weggevaagd, aldus O'Brien. Hij vraagt de strijdende partijen om de evacuatie van honderden burgers die dringend verzorging behoeven. Artsen zonder Grenzen vraagt Damascus en Moskou op zijn beurt om "het bloedbad" te stoppen.
'Dit is van een niveau van wreedheid dat geen enkele mens zou mogen ondergaan'
Humanitair noodinitiatief
De Europese Commissie heeft dan weer een "humanitair noodinitiatief" voor de Syrische stad Aleppo aangekondigd. De Europese Unie maakt 25 miljoen euro vrij voor zijn humanitaire partnerorganisaties om water, voedsel en medische bijstand tot bij de plaatselijke bevolking te brengen, zo kondigden hoge vertegenwoordigster Federica Mogherini en eurocommissaris voor Humanitaire Hulp Christos Stylianides aan.
Het Europese initiatief komt er volgens de mededeling in samenwerking met de Verenigde Naties. De Europeanen roepen alle partijen in het conflict op om de operatie "te steunen en te faciliteren". Ze gaan de komende uren en dagen "intensief" werken om de noodzakelijke toelatingen te bekomen voor de levering van de hulp en de evacuatie van gewonden en zieken.
In het oosten van Aleppo zitten zo'n 250.000 burgers vast. De troepen van het regime van president Bashar al-Assad hebben er met Russische luchtsteun een offensief ingezet tegen rebellengroepen. Volgens Stephen O'Brien, de baas van de humanitaire operaties van de Verenigde Naties, wordt de bevolking er geconfronteerd met "een niveau van wreedheid dat geen enkele mens zou mogen ondergaan".
