Syrische minister: "VS-aanval speelt in kaart van al-Qaida"
Elke vorm van militaire interventie van de Verenigde Staten in Syrië zou "steun betekenen voor al-Qaida en diens nevengroeperingen", stelt Damascus. De Syrische vice-minister van Buitenlandse Zaken Faisal Mekdad stelt voorts dat gewapende rebellen die door Amerika worden gesteund gebruik hebben gemaakt van chemische wapens. De VS verklaarden eerder bij monde van buitenlandminister John Kerry dat het over bewijzen beschikt dat het Syrische regeringsleger het zenuwgas sarin heeft ingezet bij de chemische aanval van vorige week.
Vice-minister Mekdad verklaart tegenover de BBC: "Elke aanval tegen Syrië is een vorm van steun voor al-Qaida en diens nevengroeperingen, zowel in Syrië als in Irak". Al-Qaida en verwante groeperingen zoals Jabat al-Nusra spelen een grote rol in de strijd tegen het regime van Assad.
Haat jegens Amerikanen
Mekdad, die bekendstaat als zeer invloedrijk binnen het Assad-regime, waarschuwt bovendien dat een Amerikaanse interventie "haat jegens de Amerikanen" zou aanwakkeren en het hele Midden-Oosten destabiliseren. Nog volgens Mekdad toont het besluit van Obama om de goedkeuring van het Congres af te wachten "dat hij nog niet voldoende aan de mogelijke gevolgen heeft gedacht".
Israël
"Maar dit verandert niets aan de zaak, Obama is immers vastberaden Syrië aan te vallen", voegt Mekdad er aan toe. Wat de stemming in het Congres betreft, is Mekdad ervan overtuigd dat die beslissing zal worden bepaald door de vraag of een aanval op Syrië al dan niet in het belang van Israël is.
Obama's grootste gok
President Obama heeft gezworen de gasaanval met militaire actie te zullen vergelden, maar wacht daarvoor dus op de goedkeuring van het Congres. De congresleden komen pas volgende week terug uit zomerreces. Het Witte Huis is ervan overtuigd dat het congres de plannen van de president zullen steunen, maar ook binnen diens Democratische Partij heerst nog twijfel.
"Ik ben nog zeer sceptisch. Het is me niet duidelijk wat de resultaten van zo'n aanval zullen zijn. Zal die efficiënt zijn?", aldus Jim Hines, lid van het Huis van Afgevaardigden voor de Democraten.
"Het is ook nog zeer de vraag welke reactie een Amerikaanse aanval zal teweegbrengen in Iran, hoe de Syriërs tegenover Israël of tegenover de VS zullen reageren. Bovendien is het helemaal niet duidelijk dat we enige echte internationale steun genieten", voegt hij er aan toe.
Volgens waarnemers maakt Obama de grootste gok van zijn presidentschap door het akkoord van het Congres af te wachten. Indien hij de steun van het Congres niet krijgt, wordt dat een ramp voor de president omdat zijn besluit om een stemming in het Congres af te wachten dan belachelijk zal lijken, zo oordeelt Mark Mardell van de BBC.
