Syrische rebellen vechten voortaan met geavanceerde wapens uit VS
Syrische rebellen hebben de eerste levering van 'geavanceerde antitankraketten' van de Verenigde Staten gekregen, schrijft The Washington Post. De wapenlevering maakt deel uit van een plan om een nieuw, professioneel rebellenleger uit te bouwen onder leiding van een jonge commandant.
De komst van de Amerikaanse TOW-antitankwapens, de eerste geavanceerde Amerikaanse wapens die geleverd worden aan Syrië sinds het conflict begon, doet vermoeden dat de regering-Obama zijn weerstand tegen militaire hulp afzwakt.
Het kleine aantal BGM-71 TOW-raketten, die zowat twee decennia oud zijn en amper beter zijn dan de vergelijkbare Russische en Franse modellen die de rebellen het afgelopen jaar van bondgenoten kochten op de zwarte markt, zullen de strijd tegen het Syrische regime van president Bashar al-Assad niet ingrijpend veranderen, klinkt het.
Belangrijke stap
Toch is de levering van de wapens "een belangrijke eerste stap", vindt de 28-jarige rebellenleider Abdullah Awda. Zijn recent opgerichte Harakat Hazm-beweging werd uitgekozen om de wapens te ontvangen omwille van hun gematigde standpunten en discipline.
De wapens werden niet rechtstreeks door de Verenigde Staten geleverd, weet The Washington Post. Volgems Awda deed 'Friends of Syria' dat, het door de VS gesteunde bondgenootschap van Westerse landen en Arabische Golfstaten die de oppositie van het Vrij Syrisch Leger ondersteunt.
De rebellen moesten beloven om de bus van elke afgevuurde raket terug te bezorgen, om de wapens niet te verkopen en om hen te beschermen tegen diefstal.
Sinds begin deze maand circuleren video's op internet waarop rebellen met de raketbuizen te zien zijn:
