Traint 'Blackwater' Syrische rebellen?
De Amerikaanse minister van Defensie Leon Panetta beweerde gisteren dat de Iraanse Revolutionaire Garde bezig is met het oprichten en opleiden van een militie in Syrië die aan de zijde van het regime zal strijden. Deze uitspraak komt er na recente berichten dat de Amerikaanse private veiligheidsfirma Academi (de nieuwe naam van het uit Afghanistan- en Irak-tijden beruchte Blackwater) een 6.000 man sterke rebellenmacht opleidt om de regering in Damascus te bestrijden.
Het voormalige Blackwater werd in 1998 opgericht door een ex-lid van de Navy Seals. Onder de regering-Bush kon de beveiligingsfirma rekenen op flink wat opdrachten van Washington. Haar beschadigde reputatie door moordpartijen op burgers in Irak belette ook de regering-Obama niet om -bij het conflict vorig jaar in Libië- gebruik te maken van de diensten van het huurlingenbedrijf. Na de overwinning van het anti-Kadhafikamp sloot de firma een contract af met de Libische Nationale Overgangsraad om de "revolutionairen" de beginselen van militaire tactiek bij te brengen.
Geen intern conflict meer
Door de betrokkenheid van een hoog aantal externe actoren -Saoedi-Arabië, Qatar, de VS, Frankrijk, Groot-Brittannië, Turkije, al-Qaida, Arabische salafisten en jihadi's enerzijs en Rusland en Iran anderzijds, heeft het Syrische conflict al een tijdje het niveau van een interne strijd overschreden.
