Van de straat naar de catwalk: weesje is nu topmodel
De 22-jarige Fior Mendez wandelde afgelopen vrijdag op de catwalk in New York tijdens de modeweek. Het was een ontzettende verwezenlijking voor deze schoonheid dat in een weeshuis in de Dominicaanse Republiek opgroeide en pas twee maanden geleden naar de Verenigde Staten verhuisde in de hoop het daar te maken als model.
De knappe Fior paradeerde in de ontwerpen van Nzinga Knight, een Amerikaanse moslima met Caribische roots. "Ik ben emotioneel overweldigd, dit is een droom. Ik had nooit durven dromen dat iemand als ik zoiets in New York City kon verwezenlijken. Ik wilde al op jonge leeftijd een model worden, ik oefende als kleine meisje al poses in de spiegel. Nu is mijn droom werkelijkheid geworden. "
New York
Op haar dertiende heeft haar moeder haar achtergelaten in het weeshuis, ze deed dit omdat ze niet langer voor al haar kinderen kon zorgen. Vrouwelijke wezen in Zuid-Amerika komen vaak in de prostitutie terecht, maar Fior had de mogelijk om naar school te gaan, ze kreeg zelfs computerles. Mendez heeft daarna haar moeder nooit meer gezien en op haar 21ste moest ze vertrekken uit het weeshuis. Maar de Amerikaanse Sofia Hane bood haar de mogelijkheid aan Engels te leren in New York City. Zo leerde ze een castingdirecteur kennen en kreeg ze de mogelijkheid op de catwalk te lopen tijdens de modeweek in New York.
Meteen verkocht
De ontwerpster Nzinga Knight legt uit: "Net toen mijn derde castingsessie bijna was afgelopen, kwam Fior de kamer binnen, ze wandelde in de kamer en had een schitterende uitdrukking op haar gezicht, ze beschikt over een natuurlijke schoonheid. Ik was meteen verkocht."
Dromen van Chanel
Het opkomende model heeft een goed ondersteunend opvangnet, waardoor haar introductie in de modewereld redelijk vlot verliep. Zo hielp Andy Stein haar via de organisatie 'The Orphaned starfish Foundation', hij zorgde ervoor dat ze binnengeraakte bij het modellenbureau Signature Talent Agency. "Ze werd al geboekt op elke casting waar ze naartoe werd gestuurd. De modewereld houdt van haar. Ze hoopt ooit voor Chanel op de catwalk te mogen lopen", aldus Stein.
Lotgenoten helpen
Toch heeft Fior nog andere ambities: "Ik wil dakloze kinderen aan een stem helpen. Dat je toch iets kan doen, zolang je toegewijd bent, zelfs als je triestig bent, kun je nog altijd hoop hebben."
