"Vermiste Boeing neergestort in Indische Oceaan"
De vermiste Boeing 777 van Malaysia Airlines is verloren gegaan en niemand van de inzittenden heeft de crash overleefd. Daar bestaat geen twijfel over. Dat heeft de betrokken luchtvaartmaatschappij meegedeeld in een verklaring. De Maleisische premier Najib Razak heeft dit bevestigd tijdens een persconferentie. Familieleden van de Chinese inzittenden van de verdwenen Boeing reageerden woedend en ontsteld op de aankondiging.
De luchtvaartmaatschappij zelf liet de familieleden weten "dat wij nu moeten aannemen dat vlucht MH370 verloren is en dat er geen overlevenden zijn", zo twitterden meerdere internationale media. Malaysia Airlines zou de familieleden op de hoogte gebracht hebben via een tekstbericht, zo meldt de BBC.
De verklaring werd kort voor een persconferentie van de Maleisische premier Rajib Razak verspreid. "Met intens verdriet en spijt... moet ik u zeggen dat vlucht MH370 in de Indische Oceaan is geëindigd", zei de eerste minister volgens een tweet van de Amerikaanse nieuwszender CNN.
De Maleisische autoriteiten hebben de familieleden van inzittenden gezegd dat er geen overlevenden zijn. "We moeten aanvaarden dat alle aanwijzingen erop duiden dat het vliegtuig in de zuidelijke Indische Oceaan is gestort."
De premier sprak niet over de vondst van wrakstukken. Razak vertelde dat de Britse dienst die vliegtuigongelukken onderzoekt (AAIB) hem had geïnformeerd dat de Britse satellietoperator Inmarsat nieuwe berekeningen had uitgevoerd op opgevangen data. Dankzij deze analyse, die tevoren nooit bij een onderzoek van dit soort is gebruikt, concludeerden Inmarsat en de AAIB dat de Boeing over de zuidelijke corridor van de Indische Oceaan vloog. De laatste positie is in een regio in het midden van de Indische Oceaan ten westen van het Australische Perth opgevangen, ver van elke landingsmogelijkheid.
Verder riep de premier de media op de privacy van de familieleden te respecteren.
"Zoekactie wordt voortgezet"
Malaysia Airlines laat via een mededeling op haar website weten dat "de huidige multinationale zoekoperatie voortgezet wordt". Zo hoopt de luchtvaartmaatschappij alsnog antwoorden te vinden. De maatschappij beloofde ook "de families te zullen blijven steunen".
Morgen is een nieuwe persconferentie gepland met meer informatie, aldus nog de eerste minister. Zo is nog onduidelijk hoe het toestel zodanig van zijn koers is afgeweken en wat er aan boord is gebeurd. Dankzij de nieuwe analyse is nu wel duidelijk waar naar het wrak moet gezocht worden.
Vlucht MH370 verdween in de vroege uren van 8 maart, op weg van Kuala Lumpur naar Peking. Er waren geen Belgen aan boord. Een derde van de 239 inzittenden van MH370 waren Chinese staatsburgers.
Nabestaanden
In het Lido Hotel in Peking, waar de familieleden van de passagiers van de vermiste Boeing 777 verblijven, laaiden de emoties hoog op na de bekendmaking.
Het kwam ook tot tumult tussen familieleden en verslaggevers. Woedende familieleden gingen tekeer tegen wachtende mediamensen. Die hadden de zaal belegerd waar de families het schokkende bericht kregen en rouwden. Een vrouw sloeg onthutst met haar handtas op een camera. "Scheer je weg", tierde ze.
Daarvoor waren meerdere familieleden met gezichten vol tranen uit de zaal gekomen en door reporters achtervolgd. Sommigen stortten voor de camera's in. Meerdere nabestaanden dienden met ziekenwagens worden afgevoerd.
