Vier populaire wijken voor hippe citytrippers

Citytrips zitten weer in de lift, liet de reissector onlangs enthousiast weten. Zo valt het altijd hippe Stockholm steeds meer in de smaak, maar hebben ook klassiekers als Rome, Parijs en Barcelona hun trendy buurt. Vier steden, vier populaire wijken voor hippe citytrippers.

Sofo in Stockholm: hip in alle seizoenen
De meeste steden hebben hun hippe buurt. In Stockholm is het zelfs hard zoeken naar een wijk die het zonder een trendy hoekje of twee moet stellen. Het maakt weinig uit in welk seizoen je de Zweedse hoofdstad bezoekt. De metropool smeekt elk seizoen om uitgebreide verkenning. Want de opmars van Zweedse eetcultuur, mode en design lijkt haast niet te stoppen.

Haast elke buurt in Stockholm heeft zijn hippe hotspots. Maar zoals New York SoHo heeft, heet het epicentrum van hip Zweden Sofo. Dat staat voor het half dozijn huizenblokken ten zuiden van de Folkungagatan en ten oosten van Gogatan. Sofo wordt door de meest hipsters tegenwoordig afgedaan als té, maar ze blijven het aan zichzelf verplicht deze wijk te frequenteren. We komen het stadsdeel binnen nadat we het zuidelijke stuk van de - toegegeven, minder trendy - Stig Larsson-route in omgekeerde richting afwerkten. Zo 'eindigen' we bij Kvarnen, in de reisgids een pub met een hoog rock-'n-rollgehalte, in realiteit eerder een alledaagse bistro in het meest noordwestelijke punt van Sofo.

Ondanks de oprukkende charmante tweedehandswinkeltjes, nonchalante koffiebars en peperdure vintage-vitrines is Sofo nog steeds een veelal volkse wijk. De architectuur is er eerder functioneel dan opmerkelijk en je vindt er nog wel een kapper of kleine kruidenier, maar voor de grotere winkelketens moet je elders terecht.

Sociaal shoppen
Sofo is de wijk waar beginnende modeontwerpers hun eerste shop openen, maar ook een gevestigde waarde zoals modehuis Acne Studios, met vestigingen in Tokyo, New York en in het commerciële centrum van Stockholm, wil er aanwezig zijn. Nog een aanrader voor eclectische designkledij met een fors prijskaartje is Tjallamalla. Het personeel lijkt er al lang geleden vrede te hebben genomen met het feit dat lang niet iedere bezoeker binnenstapt met koopintenties.

Volgende stop is Grandpa, een tot in het laatste onafgewerkte detail uitgekiende winkel vol vintage en dure merkkledij. Terwijl onze wederhelft voor onbepaalde tijd het pashokje intrekt, slaan we een praatje met een van de verkopers. Het zou niet de laatste keer zijn. Shoppen in Sofo heeft immers een sociaal karakter. Iemand wijst ons in de richting van Café String voor een koffiebreak. Je moet hapjes en drankjes zelf aan de toog halen. De zaak ademt halfgeveinsde slordigheid uit, maar de bediening is attent en efficiënt. We zien klanten even binnenspringen om er hun eigen thermos met thee of koffie laten vullen, maar ook locals die er met hun zetel vergroeid lijken. Leuke tent waarin we langer dan gepland blijven hangen en de Skagen-sandwich (garnaal met mayonaise en dille) absoluut kunnen aanraden.

Voor vintageliefhebbers is Beyond Retro een prijzige, maar verplichte stop. Daarna doen we een paar charmante tweede- en derdehandszaken aan met als uitschieters Judits Second Hand en Lisa Larsson Second Hand. Muziekliefhebbers moeten ook absoluut eens binnenspringen bij Pet Sounds. Deze platenzaak is hier al van voor de eerste hipster van vandaag geboren werd.

We sluiten een lange middag Sofo af in Nytorget Urban Deli, waar we een koppel oesters, een handvol garnalen, een halve kreeft en een halve krab delen voor 57 euro. De twee glaasjes cava erbij brengt het totaal op 77 euro. Jawel, alcohol is duur in Zweden. Bekijk dus zeker altijd even de menukaart voor je zelfs maar een biertje besteld. En geen onbelangrijk detail: weet dat in het geval van sterke drank de prijs meestal niet op een glas maar op een centiliter slaat!

Metrokunst
Stockholm is uiteraard meer dan Sofo alleen. Zelfs de meest toegewijde trendjagers onder de citytrippers mogen een paar klassiekers niet aan zich voorbij laten gaan. Het leuke is dat haast alles binnen wandelafstand ligt en al helemaal binnen fietsafstand. De stad beschikt overigens over een metronetwerk waarvan de meeste haltes door kunstenaars zijn opgesmukt. Absoluut een ritje waard.

Struin zeker ook door de piepkleine oude stad, ook al struikel je er over de toeristen. Glip in het stadhuis met een van de vele trouwpartijen mee de trappen op voor een glimp op de zaal waar de Nobelprijzen worden uitgereikt.

Ontsnap zeker ook eens aan de gezellige stadsdrukte en wandel of fiets de brug over naar Djurgården. Op dit groene eiland konden we wel weerstaan aan de vele musea en Gröna Lund, het charmantste pretpark van Scandinavië, maar niet aan het afgelegen Rosendals Trägårdskafé. Dat teelt het grootste deel van zijn biologisch verantwoorde menukaart ter plekke en serveert in eigen tuin of serre. Ben je met zijn tweeën, dan zal je je tafel moeten delen met een paar locals, maar die sturen je zeker weer naar de volgende verborgen schat in deze stad.

Praktisch
ERHEEN: Brussels Airlines vliegt behalve op zaterdag dagelijks op het vlakbij gelegen Bromma. Vlieg je op Arlanda, tel er dan een halfuur met de supersnelle treinshuttle bij.

LOGEREN: Hotel Rival is een boetiekhotel met leuke Ab-accenten (vanaf 180 euro per nacht)

Connect Hotel City is een sober designhotel (vanaf 85 euro per nacht)

Wij verbleven in het centraal gelegen en pas gerenoveerde Scandic Grand Central voor 110 euro per nacht.

Meer info

El Born in Barcelona: een wijk van terrasjes
De hoofdstad van Catalonië is een bruisende stad die sinds de Olympische Spelen in 1992 compleet getransformeerd is. Verpauperde achterbuurten zoals Gràcia werden omgetoverd tot hippe wijken en in andere stadsdelen zoals El Raval probeert men vandaag hetzelfde. Maar dé place to be is de herrezen middeleeuwse wijk El Born in de oude stad, op wandelafstand van de haven.

De smalle wandelstraten en intieme pleintjes van El Born - nagenoeg helemaal autovrij - zijn bezaaid met boetiekjes, trendy designwinkels, ontelbaar veel tapas- en cocktailbars, kunstgalerijen en grote trekpleisters zoals het Picassomuseum en het prachtige concertgebouw La Palau de la Música Catalana. Maar vooral: héél veel terrasjes.

De leukste manier om El Born te verkennen is om te starten vanaf metrohalte Jaume I, oostwaarts de Carrer Princesa te volgen en dan af te slaan en simpelweg te verdwalen in de straatjes. Het epicentrum van El Born ligt rond de basiliek van Santa María del Mar - de hipste plaats om te trouwen in Barcelona - op de Passeig del Born. Hier en in de omliggende steegjes vind je originele kledingboetiekjes zoals Minu Madhu en Luladelia.

Interieur- en designshoppen kan je vooral langs de Carrer Comerç en de Carrer del Rec bij onder meer Vitra, Doméstico Shop en Ivo & Co.

Dure en minder dure tapasbars, soms verborgen achter grote houten poorten, vind je overal, maar voor heerlijke buitenlandse gerechten kan je terecht bij La Pizza del Born - de beste pizza van Barcelona! - op de Passeig del Born, Little Italy (Italiaans met live jazzmuziek) en La Hacienda (Mexicaans) op de Carrer del Rec of Komomoto en Udon (Aziatisch) op de Carrer Princesa.

Maar misschien wel de beste tip: volg de locals. Zij kennen de gezelligste plekjes beter dan wie ook.

Praktisch
ERHEEN: Retourvlucht Brussel-Barcelona vanaf ongeveer 130 euro met Vueling

LOGEREN: Feetup Garden House Hostel: jeugdherberg in historische villa. 3 overnachtingen vanaf 75 euro per persoon

Sunotel Aston: driesterrenhotel in de Eixample-wijk. 3 nachten met ontbijt vanaf 200 euro per persoon

W Barcelona: vijfsterrenhotel aan het strand in de vorm van een zeil met exclusieve club op de bovenste verdieping. 3 nachten met ontbijt vanaf 400 euro per persoon

Meer info

Le Marais in Parijs: chic en kunstzinnig naast elkaar
Eeuwen terug was het moerasland, in de jaren zestig een vervallen wijk, vandaag de dag dé hippe wijk van de Lichtstad. Nergens anders vind je zoveel bars en restaurants bij mekaar of liggen stadspaleizen en kerken broederlijk naast kunstzinnige mode- en interieurwinkels (vintage, modern, antiek...). Op zoek naar de meest trendy capuchon voor je poedel of een exclusief kleed van een nobele, onbekende couturier? Slechts één adres: Le Marais.

Cultuur bevindt zich in dit historische centrum om elke hoek. Het waren religieuzen en vervolgens aristocraten die de wijk bevolkten en 'ontwierpen', met prachtige architectuur als gevolg. Eind negentiende eeuw drukten de joden er hun stempel. Rue des Rosiers is hun straat. Bezoek zeker hun synagoge (Rue Pavée), gebouwd in 1913 door art nouveau-architect Hector Guimard. Dezelfde als die ook de befaamde ingangen van de Parijse metrostations ontwierp.

Place des Vosges is het oudste publieke stadspark van Parijs (16de eeuw). Bij de eerste zonnestralen verzamelen er honderden mensen op de grasperken of bevolken ze de talrijke terrasjes errond. Een bronzen beeld van Lodewijk XIII (1610-1643) op een paard staat er pal in het midden. De eerste openlijke Franse homo-koning, klinkt het hier.

Dat moet niet verbazen: een gedeelte van Le Marais staat ook bekend als een homowijk. En net dat ligt volgens sommigen ook aan de basis van het feit dat deze middeleeuwse wijk zo hip is geworden.

Blindenrestaurant
Le Marais herbergt de beste restaurants. Het chique Le Dome du Marais (Rue des Francs-Bourgeois 53) is alleen al voor het interieur een bezoek waard. Maar wie een echte uitdaging voor de smaakpapillen wil aangaan, moet een bezoekje overwegen aan Dans le Noir (Rue Quincampoix 51), een blindenrestaurant waar blinde obers je bedienen in het pikdonker. Wijnliefhebbers kunnen terecht in Ô Chateau (Rue Jean-Jacques Rousseau 68), champagneliefhebbers kunnen de beste champagnes van de stad uitproberen in de champagnebar van Hôtel Saint-Paul (Rue de Sévigné 8).

Wie 's avonds nog de kracht heeft om uit te gaan, moet zeker het voormalige badhuis Les Bains (Rue du Bourg L'Abbé 7) uitproberen. Net als de Parijse jetset die hier vaak ook een verblijf heeft - mode-ontwerper Jean-Paul Gaultier en actrice Audrey Tautou van 'Amélie Poulain' zijn slechts enkele van de klinkende namen.

Praktisch
ERHEEN: Thalys vanuit Antwerpen of Brussel. Wie aanbiedingen/vroegboekingen in de gaten houdt, kan vanaf 29 euro vanuit Brussel en vanaf 35 euro vanuit Antwerpen naar Parijs reizen. Le Marais beslaat het derde en vierde arrondissement en kent verschillende metrohaltes als Hôtel de Ville, Arts et Métiers, République en Temple.

LOGEREN: Hotel Duo (Rue du Temple 11, vanaf 140 euro) is een hip viersterrenhotel met sauna en ruime kamers, gelegen op een boogscheut van metrohalte Hôtel de Ville. Gesitueerd in het homokwartier.

Hotel Emile (Rue Mahler 2, vanaf 126 euro) is een driesterrenhotel met kleine kamers en een piepkleine lift, gelegen in een rustige straat, in de buurt van Bastille en Hôtel de Ville, op wandelafstand van Place des Vosges. Metrohalte: Saint-Paul.

Hôtel des Archives (Rue des Archives 87, prijzen vanaf 89 euro) is gelegen in het noordelijke deel van Le Marais en gaat door als 'charming budget hotel'. Metrostations: Arts et Métiers, République en Temple.

Meer info

Trastevere in Rome: traditie in trendy jasje
Er zijn zo van die plekken in een grootstad die je een magisch gevoel geven wanneer je erin rondwandelt, alsof er elk moment iets onvergetelijks kan gebeuren. De wijk Trastevere, op de linkeroever van Rome, is zo'n plaats die niemand onberoerd laat. Door zijn ligging aan de overkant van de Tiber ('Tras Tevere' betekent 'over de Tiber') werd Trastevere in de Romeinse tijd niet als onderdeel van Rome beschouwd en is het later afgeschermd gebleven van de drukte van de Italiaanse hoofdstad.

Trastevere is eerder dan de dertiende wijk van de stad een dorp in de Italiaanse metropool, met een doolhof aan kleine steegjes waar oude vrouwen in het dialect met de barista aan de overkant van de straat twisten terwijl ze het ondergoed te drogen hangen. Hier voel je de sfeer en mentaliteit van het Oude Rome tot in je kleine teen, dat tikkeltje meer zelfvertrouwen dat de Romeinen van de rest van Italië onderscheidt. Je ervaart in elk gebaar dat het trotse volk hier ooit over de wereld heerste.

Nachtleven
De slaperige, dorpse rust van overdag in de met eeuwenoude bazaltkasseitjes (sampietrini) geplaveide straatjes verandert echter wanneer de wijk over de Tiber wordt bevolkt door locals die deelgenoot worden van het bruisende nachtleven in Trastevere: een rijk palet aan geweldige restaurantjes (mijd de ristoranti en stap een trattoria binnen voor de verfijnde lokale keuken), traditionele espressobars, oude bioscopen met Italiaanse klassiekers en trendy clubs. Soms lijkt het of er elke maand een trendy hotspot bij komt. Belangrijkste hotspot: Piazza Santa Maria in Trastevere is het mooiste plein van de wijk, waar bij valavond jong en oud zich sfeervol voorbereidt op een restaurantbezoek of uitgaansnacht.

In het Sant' Egidio Museo del Folklore loopt een prachtige tentoonstelling over de Italiaanse filmwereld in de jaren 50, met Marcello Mastroianni, regisseur Federico Fellini en de film 'Dolce Vita' als exponenten.

Het gezellige terras van Caffè del Cinque (Vicolo del Cinque 5) is ideaal voor je eerste espresso van de dag, aperitief of een heerlijke cocktail laat op de avond. Iets verderop vind je Il Duca (Vicolo del Cinque 56), een heerlijk restaurantje met misschien wel de beste in oude steenovens gebakken pizza's van heel Rome. Wie het iets exclusiever zoekt, moet zeker de excellente verse zwaardvis proeven bij Il Conte di Montecristo (Vicolo del Bologna 89a) of kan terecht in Moody Club (Vicolo del Bologna 21) is een uniek artistiek initiatief met vernissages, lekker eten, gezellig ontbijt en exclusieve wijnbar. Nachtraven noteren Beige Roma (Via del Politeama 13) , met zijn bruisende mix van de betere cocktails, glamour en sterke dj-sets dé hotspot voor jongeren in Trastevere.

Kortom, Trastevere is de perfecte verzoening van Romeinse traditie en moderniteit in een hip jasje.

Praktisch
ERHEEN: Rechtstreekse vlucht met Brussels Airlines vanuit Zaventem vanaf 119 euro. Ryanair vliegt op luchthaven Ciampino voor 55 euro vanuit Charleroi of Eindhoven. Daar voeren gratis busdiensten je in een halfuurtje naar Rome. Trastevere is bijna tegenover het Forum Romanum gelegen, aan de overkant van de Tiber. Makkelijk bereikbaar met lijn 8 van het openbaar vervoer of te voet van aan de Ponte Garibaldi, die je zo tot bij de Viale di Trastevere rechts van de wijk brengt.

LOGEREN: Gran Melia (Via del Gianicolo 3) is een trendy vijfsterrenhotel met uitzicht over het Vaticaan en het Castel Sant'Angelo. Gelegen op een heuvel aan de oever van de Tiber.

Donna Camilia Savelli (Via Garibaldi 27) is een voormalig klooster in Trastevere. Op de daktuin van het Camilla Savelli groeien jasmijn, camelia's en magnolia's. Met uitzicht op de Eeuwige Stad.

Hip Suites (Via della Lungaretta 88). Deze B&B heeft moderne kamers met gratis internet. Slechts op 100 meter van de Santa Maria in Trastevere. Op een steenworp van alle trendy bars, restaurants en clubs.

Meer info