Vissers niet gestraft voor afsnijden haaienvinnen
De vissers die in 2007 en 2009 in Zeebrugge betrapt werden met afgesneden vinnen van de bedreigde reuzenhaai, kregen daarvoor geen sanctie. Dat blijkt uit een antwoord van Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) na vragen van Groen. "Op papier is de reuzenhaai één van de best beschermde diersoorten van Europa, maar als hardleerse overtreders ongestraft blijven, dan is de reuzenhaai ten dode opgeschreven", reageert Frederik Mollen (Natuurpunt).
De reuzenhaai is, na de walvishaai, de grootste vissoort ter wereld. Een volwassen dier kan tot twaalf meter worden, maar voedt zich enkel met plankton. De soort vertoeft vaak in wateren rond Groot-Brittannië en Frankrijk en wordt soms voor onze kust gezien, zoals afgelopen zomer nog in De Panne.
"Reuzenhaaien worden vooral bedreigd door overbevissing en de grote vraag naar haaienvlees en organen in Azië", zegt Mollen. De bedreigde diersoort, sinds 1996 op de Rode Lijst, werd tot in de jaren negentig intensief bejaagd en raakt ook vandaag verstrikt in visnetten. "De soort is daarom niet alleen beschermd door de Europese visserijwetgeving, maar ook door tal van internationale verdragen en zelfs door CITES. Op papier behoort de reuzenhaai tot de best beschermde dieren in Europa. Zo is het niet alleen verboden om reuzenhaaien aan land te brengen of af te vinnen, het is ook verboden om ze aan boord te houden, ook al worden ze per ongeluk gevangen of gedood in netten."
Dat de herhaalde feiten geseponeerd worden, is voor Natuurpunt onbegrijpelijk. "Het ondergraaft de geloofwaardigheid van soortbescherming. Bovendien werpen zulke misdrijven een smet op de visserijsector, terwijl die net inspanningen levert om duurzamer te worden."
Natuurpunt vindt dat bij het uitblijven van een strafrechtelijke sanctie, een administratief gevolg kan gegeven worden en kijkt in de richting van de bevoegde politici.
