VN-team heeft Syrië verlaten, weg open voor interventie
De VN-experts die in de Syrische hoofdstad Damascus hebben gezocht naar bewijzen voor een aanval met gifgas, hebben het land vanochtend verlaten. Hun vertrek opent de poort voor een eventuele militaire interventie in Syrië.
De dertien VN-inspecteurs verlieten hun hotel in Damascus vanochtend. Hun konvooi van zes voertuigen stak nadien de Libanese grens over. Het team, onder leiding van professor Aake Sellström, was sinds maandag ter plaatse om de aanklachten van aanvallen met chemische wapens tegen de Syrische bevolking te onderzoeken.
Angela Kane, de hoog VN-vertegenwoordigster voor de Ontwapening die de experts vergezelde, had Syrië vrijdag al verlaten. Zij zou vandaag verslag uitbrengen bij VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon in New York.
De Verenigde Staten overwegen een "gelimiteerde en begrensde actie" om het regime van de Syrische president Bashar al-Assad te straffen voor de aanval met chemische wapens. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry zei gisteren dat het vertrek van de VN-experts de deur opent voor een eventuele interventie.
Volgens Washington kwamen minstens 1.429 mensen om het leven, onder wie zeker 426 kinderen, bij de gifgasaanval vorige week. De VS zeggen "duidelijke" en "overtuigende" bewijzen te hebben dat die aanval het werk was van het Syrische regime.
Engagement
De agentschappen van de Verenigde Naties die actief zijn in Syrië, hebben hun engagement herhaald om de hulpverlening aan de Syrische bevolking voort te zetten, ondanks de toegenomen spanningen.
Het Wereldvoedselprogramma (WFP), het bureau van de hoge VN-vertegenwoordiger voor vluchtelingen (UNHCR), de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het kinderfonds UNICEF zullen hun operaties voortzetten, luidt het in een persbericht. Het gaat om zowel hulp aan mensen in Syrië als aan Syrische vluchtelingen in andere landen.
De Verenigde Naties hebben momenteel ongeveer 1.000 werknemers in Syrië.
Sinds het geweld tussen het Syrische regime en oppositiegroepen in maart 2011 uitbrak in Syrië, zijn volgens de VN 100.000 mensen om het leven gekomen. Bijna 2 miljoen Syriërs zijn naar buurlanden gevlucht en nog eens 4 miljoen zijn binnen de grenzen op de vlucht geslagen. Minstens 6,8 miljoen Syriërs hebben dringend humanitaire hulp nodig, van wie de helft kinderen, aldus nog de VN.
