"Vooral leerlingen uit Lommel zaten vooraan in bus"
Het ziet er naar uit dat de dodelijke slachtoffers van het busongeval in Zwitserland vooral uit de school in Lommel kwamen. "Alles wijst er op dat de leerlingen uit Heverlee achteraan in de bus zaten", zegt de Leuvense burgemeester Louis Tobback. "Ik leef mee met mijn collega in Lommel. Daar staan ze wellicht voor nog een grotere ramp".
Tweeëntwintig kinderen uit het zesde studiejaar en twee volwassen begeleiders van de school zaten op de verongelukte bus. "Vijf kinderen hebben intussen contact gehad met hun ouders. Van de andere zeventien kinderen hebben we geen verdere info", zei de schepen.
Negen kinderen van de Lommelse school die op de bus zaten, hebben de Nederlandse nationaliteit. Van hen wonen er acht in Lommel. Daarom zijn ook een Nederlandse rampenambtenaar en de Nederlandse consul in Lommel aanwezig.
"We hebben na contact met de school in Heverlee gehoord dat van zestien van hun kinderen geweten is dat ze ongedeerd zijn of ergens in een ziekenhuis verblijven. We krijgen veel steunbetuigingen en vragen van de Lommelse gemeenschap. We zijn bezig met de voorbereidingen voor een rouwregister, maar dat zal pas geopend worden als de identiteit van de kinderen bekend is. Ook zal aan de school een gedenkteken komen", legde Verduyckt uit.
De schepen liet ook weten dat de school foto's van de leerlingen naar Zwitserland heeft doorgestuurd, omdat die nuttig kunnen zijn voor de identificatie van de slachtoffers.
De school 't Stekske blijft indien nodig open voor eventuele opvang voor familieleden, broertjes en zusjes van de leerlingen die op de bus zaten.
Heverlee
Van de 24 kinderen uit Heverlee die aan boord van de bus waren, zijn er volgens Tobback "16 of 18" in leven. Van de anderen is het lot nog niet bekend. Twee begeleiders uit Heverlee, een monitrice en een leraar, zijn overleden.
Burgemeester Tobback heeft wel kritiek op de communicatie met Buitenlandse Zaken. "Het verbaast me een beetje dat de communicatie zo stroef is verlopen. De communicatie met Buitenlandse Zaken in Brussel verliep niet bijzonder goed".
De school in Heverlee heeft zelf foto's van de betrokken leerlingen bij elkaar gezocht en die "via een omweg" aan Buitenlandse Zaken bezorgd. De stad Leuven heeft zelf meteen "gedaan wat in haar macht lag", aldus Tobback.
"Niet dat we veel konden doen. We hebben meteen slachtofferhulp in Gasthuisberg gecontacteerd en ook De Lijn heeft meteen bussen ter beschikking gesteld".
