Vrees voor chemische terreuraanslag neemt toe
Salman Abedi, de 22-jarige Brit van Libische afkomst, was volgens een kennis nog maar enkele dagen terug uit Libië toen hij zijn zelfmoordaanslag in Manchester uitvoerde. De voorbije jaren reisde hij geregeld naar het land waar IS sterk staat. Maar volgens de autoriteiten reisde Abedi ook naar Syrië. In zijn flat in Manchester werd een handboek met de titel 'Know your chemicals' aangetroffen. Dit gegeven, gekoppeld aan de vaststelling dat hij wellicht niet in zijn eentje handelde én dat IS in Irak dodelijke chemische stoffen heeft uitgetest op mensen, doet de vrees voor een aanslag met chemische wapens toenemen.
Dader had interesse in chemie en ging "vermoedelijk" naar Syrië
Gisteravond kwam aan het licht dat Abedi maandag in Londen de trein nam naar Manchester, waar hij woonde. Dit doet vermoeden dat hij niet alleen handelde maar in Londen andere leden van een terreurcel ontmoette of daar de explosieven kreeg van een vooralsnog onbekende bommenmaker. Pas enkele dagen voor de aanslag was hij teruggekeerd uit Libië, waar hij volgens kennissen drie weken verbleef.
Terreurtraining
De Franse minister van Binnenlandse Zaken Gerard Collomb zei vanmorgen dat Abedi vermoedelijk ook naar Syrië reisde en dat hij "bewezen" banden had met terreurorganisatie IS. In Syrië zou hij ook een terreurtraining hebben gekregen. IS eiste de aanslag in Manchester gisteren op en waarschuwde dat er nog veel ergere aanslagen op komst zijn.
De Britse binnenlandminister Amber Rudd verklaarde van zijn kant dat Abedi "tot zekere hoogte" bekendstond bij de inlichtingendiensten en dat het "waarschijnlijk lijkt" dat hij niet in zijn eentje handelde. Vanochtend werden drie arrestatie verricht in het zuiden van Manchester. Ooggetuigen omschreven hoe een 23-jarige verdachte breed glimlachte toen hij werd weggeleid.
Dodelijke chemische experimenten
Uiteraard onderzoeken politie- en inlichtingendiensten nu of Abedi deel uitmaakte van een breder netwerk. Om die reden werd de rijwoning in Manchester waar Abedi woonde gisteren haarfijn doorzocht. Wat daarbij opviel, is dat een speurder buitenkwam met het handboek 'Know your chemicals?' in de hand. Klaarblijkelijk had Abedi dus ook belangstelling voor chemische stoffen.
Eerder deze week kwam aan het licht dat Islamitische Staat dodelijke chemische stoffen heeft uitgetest op mensen. De terreurgroep voerde haar gruwelijke experimenten uit op gevangenen, zoals de nazi's dat tijdens de Tweede Wereldoorlog deden. Bij de tests zijn verscheidene menselijke proefkonijnen om het leven gekomen. Dat bleek uit documenten waarop The Times de hand kon leggen.
Iraakse special forces vonden die documenten in de universiteit van Mosoel nadat die recent werd heroverd op de jihadisten. Specialisten van de Britse en Amerikaanse militaire inlichtingendiensten bestempelden de documenten als 'echt'.
De vrees groeit nu dat die chemische stoffen ook zullen ingezet worden bij terreuraanslagen in Europa.
