"VS begonnen met vluchten boven Syrië"
De Amerikaanse president Barack Obama heeft toestemming gegeven voor het uitvoeren van verkenningsvluchten boven Syrië. Die stap opent de weg voor luchtaanvallen. Dat meldt The New York Times. Volgens persbureau AP, dat zich baseert op een anonieme bron, is de operatie zelfs al begonnen.
Het Pentagon stuurt bemande en onbemande verkenningsvluchten, waaronder drones en spionagevliegtuigen, naar Syrië. Dat hebben anonieme medewerkers gisteravond aan de krant gemeld.
Doel zou zijn meer informatie te verzamelen over de IS-extremisten. De verkenningsvluchten zouden snel kunnen van start gaan. Er werd evenwel nog niet beslist nadien effectief tot luchtaanvallen tegen IS in Syrië over te gaan.
De vluchten zijn mogelijk een significante stap voorwaarts richting directe militaire interventie in Syrië, het land waar al meer dan drie jaar een burgeroorlog woedt die al aan meer dan 170.000 mensen het leven heeft gekost.
De Syrische president Bashar al-Assad is niet geïnformeerd over de geplande vluchten, klinkt het. Obama heeft meerdere malen opgeroepen tot het vertrek van Assad.
De verkenningsvluchten komen op een moment dat de radicaal soennitische terreurbeweging Islamitische Staat (IS) steeds meer voet aan de grond krijgt in Syrië en Irak. In dat laatste land zijn de Verenigde Staten sinds deze maand bezig met het uitvoeren van gerichte luchtaanvallen op stellingen van IS, in een poging om minderheden te beschermen en de jihadisten terug te dringen uit de noordelijke provincies.
Ook staan de Verenigde Staten op het punt om de steun aan gematigde Syrische rebellen op te voeren.
Syrië wil gecoördineerde actie
Gisteren heeft Syrië het Witte Huis gewaarschuwd dat de luchtaanvallen tegen IS gecoördineerd, dus met behulp van de regering, moeten worden uitvoeren. Gebeurt dat niet, dan ziet het land de actie als een schending van zijn soevereiniteit en "een daad van agressie".
Obama is gisteren met zijn minister van Defensie, Chuck Hagel, en andere adviseurs bijeen gekomen om de opties te bespreken. Volgens het Witte Huis heeft Obama nog geen besluit heeft genomen over militaire actie in Syrië. Wel heeft de president duidelijk gemaakt dat hij niet voornemens is om samen te werken met Assad.
