VS staken militaire samenwerking met Rusland
De Verenigde Staten schorten met onmiddellijke ingang elke vorm van militaire samenwerking met Rusland op vanwege de Russische bezetting van de Krim. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie meegedeeld. Het gaat daarbij volgens woordvoerder John Kirby om onder meer militaire oefeningen, bilaterale gesprekken, havenbezoeken en de organisatie van conferenties. Ondertussen is het 'ultimatum' van de Russische vloot om 4 uur vannacht verstreken zonder noemenswaardige gebeurtenissen.
Aan de omvang van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa en het Middellandse-Zeegebied verandert voorlopig niets, aldus Kirby. Hij merkte ook op dat de VS prijs stelt op de militaire relatie met Rusland zoals die zich de laatste jaren heeft ontvouwd.
De Amerikanen hebben de Russische troepenmacht die de afgelopen dagen in de Krim is opgebouwd, opgeroepen terug te keren naar hun bases.
Ook handelsoverleg van de baan
Naast het bevriezen van het militaire contact tussen de landen, is ook het overleg over investeringen en handel van de baan, liet het ministerie van Handel weten. De maatregelen kwamen een paar uur nadat de VS had aangekondigd te broeden op sancties. Het land noemt de militaire actie een "schending van het internationaal recht".
"Zoveel beweringen die vandaag door de Russische Federatie zijn gemaakt hebben geen wortels in de realiteit", aldus Samantha Power, VS-ambassadeur voor de Verenigde Naties. "De Russische mobilisatie is een respons op een ingebeelde bedreiging."
Niet alleen de VS, maar ook de Europese Unie maande Moskou zijn militairen terug te halen. Gebeurt dat niet, dan volgen maatregelen, lieten de ministers van Buitenlandse Zaken gisteren weten. De leiders van de 28 EU-landen komen donderdag bijeen op een extra top over de crisis in Oekraïne.
Mark Lyall Grant, de Britse ambassadeur voor de VN, stelde dat Rusland troepen naar Oekraïne stuurt op basis van een "verzonnen voorwendsel" en zijn acties niet kan legitimeren. De Russische ambassadeur had een brief van de afgezette Oekraïense president Viktor Janoekovitsj aangehaald, waarin die Moskou had gevraagd om de Russischtalige Oekraïners te beschermen. Volgens Grant is "het idee dat uitspraken van Janoekovitsj ineens een of andere legitimiteit hebben vergezocht en past dat binnen de andere valse legitimaties van Rusland".
Een miljard dollar voor Oekraïne
Verschillende afgevaardigden van het Amerikaanse Congres hebben gisteren uitgedrukt dat ze snel financiële steunmaatregelen van kracht willen laten gaan voor Oekraïne. Zo zou Oekraïne tot een miljard dollar (727 miljoen euro) kunnen lenen van de VS. De Senaat is een wetsvoorstel aan het opstellen om Oekraïne hulp te bieden.
"Deze wet zal voor meer dan 1 miljard dollar garantie op een lening zorgen om structurele steun te bieden aan de Oekraïense economie, maar ook om technische hulp te bieden voor hervormingen, om verkiezingen te ondersteunen, de samenleving te versterken, tegen de corruptie te strijden en om Oekraïne te helpen gestolen goederen terug te krijgen", aldus de voorzitter van de Commissie Buitenlandse Zaken.
De wet moet eerst door de Commissie gestemd worden, dan door de Senaat en de Kamer van Volksvertegenwoordigers. In de Kamer roept republikein Eric Cantor op om de wet zo snel mogelijk goed te keuren. "De Kamer gaat onderzoeken tegen welke snelheid we hulp aan Oekraïne kunnen bieden in de vorm van garanties op leningen", zegt hij.
Zowel de Commissie Buitenlandse Zaken als de Kamer van Volksvertegenwoordigers bekijken bovendien welke sancties de VS aan Rusland kunnen opleggen.
