Waarom deze foto van Syrische vader-vluchteling massaal wordt gedeeld
Dit beeld, van een Syrische vader de huilt terwijl hij zijn zoon en dochter omarmt op het strand van het Griekse eiland Kos, is zo sterk dat het door duizenden wordt gedeeld op sociale media. De foto van Laith Majid werd om halfvijf 's ochtends genomen door freelancefotograaf Daniel Etter. "Ik ben nog nooit zo ontroerd geweest als door dit beeld", zegt hij. Etter vertelt het verhaal achter het beeld. Een verhaal dat, zo blijkt, heel wat mensen hun opinie over de vluchtelingenproblematiek doet herzien.
De Majids waren een middenklassegezin in de Syrische stad Deir ez-Zor. Nadat het gezin jarenlang de bombardementen van de Syrische regering, het geweld van rebellengroepen en recent de gruwel van IS meemaakte, hopen ze een nieuw leven te kunnen beginnen in Duitsland. De moeder, die niet op de foto staat, was in Syrië lerares Engels.
Opluchting
"Samen met acht anderen kwamen ze aan wal in een rubberbootje dat voor drie mensen is ontworpen", getuigt Etter in Spiegel Online. "Na meer dan twee uur op zee had het bootje lucht gelost, er was water in gekomen, de vluchtelingen waren drijfnat toen ze aan wal kwamen. Ze waren zo opgelucht dat ze veilig waren aangekomen".
Vreugde, liefde en verdriet
"Op dat ene moment kwam alles samen: de vreugde, de liefde voor hun gezin en het verdriet om wat ze hebben meegemaakt". Het gezin vond nadien onderdak in een geïmproviseerde tent op een strand in Kos. Daarna probeerden ze aan boord van het schip Elefterios Venizelos te raken, dat de Griekse regering opvorderde om Syrische vluchtelingen naar het Griekse vasteland te brengen omdat Kos de toestroom niet meer aankan.
"Of ze de boot hebben gehaald, weet ik niet", aldus Etter. Die zegt dat hij al vaak getuige is geweest van emotionele taferelen, maar dat hij nog nooit zo ontroerd raakte. "Telkens ik naar die foto kijk, komen de tranen terug. Dat is me nog nooit eerder overkomen".
De foto wordt inmiddels massaal gedeeld. "Aan zij die migranten online aanvallen: kijk naar deze man, op de vlucht voor de oorlog in Syrië, zijn kinderen in zijn armen. En denk nog eens na", tweet Barry Malone.
