Wathelet: "Deze winter geen stroompannes"
De elektriciteitsbevoorrading zal de komende winter niet in gevaar komen, als er aan een aantal voorwaarden voldaan wordt. Dat heeft staatssecretaris voor Energie Melchior Wathelet (cdH) vandaag gezegd voor aanvang van het kernkabinet. De topministers, Wathelet en FANC-topman Willy De Roovere zitten bijeen over de mogelijke problemen in de nucleaire centrales Doel 3 en Tihange 2.
Bij zijn aankomst aan de Wetstraat 16 was Wathelet formeel: als aan een aantal voorwaarden wordt voldaan, zal er geen probleem met de bevoorrading zijn, zelfs als de winter erg koud wordt. De voorwaarden die hij opsomde en waarover de kern zich nu buigt, zijn het verplichten van de energieproducenten om bepaalde niet-nucleaire centrales te laten draaien, zoals de thermische kolencentrale in Ruien, "betere contracten" en "betere import".
Vincent Van Quickenborne (Open Vld) bevestigde wat Wathelet zei: "Er is absoluut geen reden tot paniek. Noch wat betreft de veiligheid, noch wat betreft de bevoorrading".
Bedrijven die over noodgeneratoren beschikken, zullen die niet moet inschakelen als hulpgeneratoren, zei Wathelet ook. Nochtans was dat een voorstel dat sp.a-vicepremier en minister van Economie Johan Vande Lanotte afgelopen weekend op tafel legde. Ook Febeliec, de federatie van industriële verbruikers van elektriciteit en aardgas, stelt zich vragen over dat voorstel. "Laat ons eerst een inventaris maken. Vaak gaat het om dieselgeneratoren met een beperkt vermogen, bedoeld om slechts andere installaties op te starten", aldus Peter Claes van Febeliec.
Veiligheid voor alles
Alle ministers gaven aan dat veiligheid voor alles gaat. Net daarom wil vicepremier Johan Vande Lanotte (sp.a) dat de rapporten van controleagentschap FANC door buitenlandse experts bevestigd worden. "Wat we nodig hebben, is objectieve, betrouwbare informatie. Nu liggen de twee centrales in Doel en Tihange stil en is er geen gevaar, maar we kunnen ze pas opnieuw opstarten als we 100 procent zeker zijn dat er ook in de toekomst geen gevaar dreigt."
Volgens minister van Overheidsbedrijven Paul Magnette, die op de kern de PS vertegenwoordigt, moeten de geviseerde kernreactoren onherroepelijk sluiten als na onderzoek inderdaad blijkt dat er een probleem is. Johan Vande Lanotte zei het zo: "Als ze onveilig zijn, gaan we ze niet weer opstarten".
De voorbije weken was er heel wat kritiek op FANC-topman De Roovere. Vande Lanotte herhaalde aan de kern dat net het FANC "niet mag spreken in veronderstellingen". Vincent Van Quickenborne ging niet in op vragen over De Roovere. "De beslissing die het FANC genomen heeft (om Doel 3 en Tihange 2 te laten sluiten, nvdr) was de juiste. Laat ons er voor de rest geen personenkwestie van maken, daarvoor is het onderwerp te ernstig." Ook Paul Magnette vindt dat het agentschap goed werk geleverd heeft.
Van Quickenborne kwam ook terug op het uitrustingsplan dat begin juli werd aangenomen door de regering. Dat zegt onder meer dat de reactor Tihange 1 open blijft tot 2025 en Doel 1 en 2 stopgezet worden in april 2015. Dat is nog altijd de juiste beslissing, zei Van Quickenborne, maar als Doel 3 en Tihange 2 moeten sluiten vanwege de vastgestelde onregelmatigheden, "dan moeten bepaalde elementen eventueel gewijzigd worden".
De Open Vld'er vroeg tot slot ook dat er voor de komende weken "een stappenplan" uitgewerkt wordt.
Capacity Payment als laatste redmiddel
Capacity payment, het plan dat de regering in gedachten heeft en waarbij de overheid een gegarandeerd rendement biedt voor wie in energiecapaciteit investeert, verstoort de marktwerking. Het kan werken, maar moet een laatste redmiddel zijn om de energiebevoorrading te verzekeren. Dat stelt Febeliec, de federatie van industriële verbruikers van elektriciteit en aardgas.
"Men moet eerst het investeringsklimaat verbeteren. Misschien investeert men niet, omdat er geen netaansluiting mogelijk is, of omdat er geen vergunning afgeleverd wordt, of omdat het net eerst uitgebreid moet worden? ", zo werpt Peter Claes van Febeliec op.
Maar een "zekere energievoorziening" is wel "cruciaal voor een gunstig investeringsklimaat en een competitieve omgeving voor industriële activiteiten", zegt Febeliec. "Stroomonderbrekingen vormen een ernstige bedreiging voor productieprocessen, (...) en soms zelfs voor de integriteit van installaties". "Nog erger dan dure stroom is geen stroom", aldus de sectorvereniging, al is de prijs ook belangrijk voor het aantrekken van investeringen. Die moet in lijn liggen met die in de buurlanden, stelt Febeliec.
