Wie is verantwoordelijk voor de crash van MH17?

Na het neerschieten van het Maleisische passagiersvliegtuig boven Oekraïne met 298 personen aan boord wordt koortsachtig gezocht naar de schuldigen. Geen van de conflictpartijen wil het geweest zijn. De Verenigde Staten wijzen wel met een beschuldigende vinger naar de pro-Russische separatisten.

Pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne hebben volgens de informatie van de VS zeer waarschijnlijk het passagiersvliegtuig met 298 personen aan boord neergehaald. President Barack Obama verklaarde vrijdagavond dat ze uit een gebied afgevuurd werden dat door de separatisten gecontroleerd wordt. Hij riep de conflictpartijen op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren. Rusland wuifde alle beschuldigingen weg en stelde tegelijkertijd de regering in Kiev mee verantwoordelijk.

De president van de VS schoof Moskou indirect de gedeelde verantwoordelijkheid toe. "Dat was geen ongeval", zei Obama. "Dat gebeurt wegens Russische steun." Zonder die steun is het voor de separatisten niet mogelijk "te functioneren zoals zij functioneren". Obama vermeed wel rechtstreekse beschuldigingen aan het adres van de Russische president Vladimir Poetin. Er mogen geen overhaaste conclusies getrokken worden.

De ambassadrice van de VS bij de Verenigde Naties, Samantha Power, had eerder gewezen op de betrokkenheid van Rusland bij het neerhalen van vlucht MH17. "We kunnen niet uitsluiten dat Russisch personeel bij het gebruik van dit systeem geholpen heeft", zei Power in de VN-Veiligheidsraad in New York, die voor een spoedzitting was bijeengekomen. Rusland wierp de bal terug. "Wij leggen alle schuld bij de regering in Kiev", zei de ambassadeur van Moskou bij de VN, Vitali Tsjoerkin.

Alle 283 passagiers en 15 bemanningsleden van de Boeing van Malaysia Airlines kwamen donderdag om het leven. Aan boord waren onder meer zeker 192 Nederlanders en 6 Belgen (van wie 2 met een dubbele nationaliteit). Alle getroffen landen eisen een grondig onderzoek naar de ramp.

De pro-Westerse regering in Oekraïne zei dat de separatisten geen raketafweersysteem van het type "Buk" voor het neerhalen van het vliegtuig in hun bezit hadden. Volgens Oekraïne leidt het spoor dus naar Rusland. Moskou ontkende onmiddellijk. Rusland heeft noch dat luchtafweersysteem, noch andere oorlogswapens naar het buurland gebracht, zei een woordvoerder van het ministerie van Defensie.

Naar aanleiding van de vliegramp riep de Russische president Vladimir Poetin de conflictpartijen in Oekraïne op, een einde te maken aan de gevechten. Ze moeten "zo snel mogelijk rechtstreekse gesprekken aanknopen", zei Poetin bij een ontmoeting met de Russisch-orthodoxe patriarch Kirill.

Volgens de recentste informatie uit Maleisië kwamen naast Nederlanders en Belgen ook 44 Maleisiërs om het leven, 27 Australiërs, 12 Indonesiërs, 4 Duitsers, 3 Filipijnen, 1 Canadees en 1 Nieuw-Zeelander. De nationaliteit van alle doden kon nog niet bepaald worden, zei de luchtvaartmaatschappij. Reddingswerkers borgen vrijdag 181 slachtoffers, zegt het ministerie van Buitenlandse Zaken in Kiev.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken in Kiev zei dat de slachtoffers naar Charkov gebracht worden. In de stad, op ongeveer 300 kilometer van de rampplaats, wordt een lab ingericht om de slachtoffers te identificeren. Separatisten kondigden dan weer aan dat de lichamen in Marioepel geïdentificeerd worden.

Intussen werden twee zwarte dozen van het vliegtuig gevonden, zei een woordvoerder van de regeringsgetrouwe regionale autoriteiten van Donetsk. Het is nog onduidelijk waar de dozen zich bevinden.

Waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking (OVSE) kwamen vrijdag aan in het rampgebied. De leiding van de separatisten had hen de vrije toegang beloofd. Volgens het Zwitserse voorzitterschap van de OVSE hinderden separatisten niettemin hun onderzoek. Ook zou er geschoten zijn in hun omgeving. Zaterdag zouden de waarnemers een nieuwe poging ondernemen.

Van een staakt-het-vuren, zoals de separatisten oorspronkelijk hadden aangekondigd, was dus geen sprake. Ondanks de ramp duurden de gevechten in het conflictgebied voort. Bij gevechten in Loegansk alleen al kwamen vrijdag meer dan twintig burgers om het leven, aldus de gemeentelijke autoriteiten.