Zelfmoordaanslag in 'heilige stad' Medina
De Saoedische kroonprins Mohammed bin Nayef heeft vandaag de inwoners van Saoedi-Arabië proberen gerust te stellen na de driedubbele aanslag van gisteren. Daarbij kwamen zeker vier mensen om het leven. "De beveiliging van ons land is goed. Het is op het hoogste niveau en dankzij God wordt het nog elke dag beter", verzekerde Mohammed volgens het staatspersagentschap SPA tijdens een bezoek aan vier gewonden gisteravond. Morgen vieren de Saoedi's het einde van de vastenmaand.
Saoedi-Arabië werd gisteren opgeschrikt door drie aanslagen. Een zelfmoordterrorist blies zichzelf op nabij de veiligheidscontrole van de Moskee van de Profeet in de voor moslims heilige stad Medina. Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldde dat er naast de zelfmoordenaar vier veiligheidsbeambten om het leven kwamen. Vijf mensen raakten gewond.
De vier doden in Medina zijn veiligheidsbeambten die instaan voor de veiligheid van de pelgrims die zich in de stad verzameld hebben voor het einde van de ramadan.
Kort voor het bloedbad in Medina blies een terrorist zichzelf ook op in de stad Qatif, in het oosten van Saoedi-Arabië. De aanslag gebeurde vlak bij een sjiitische moskee. Volgens inwoners vielen daar evenwel geen slachtoffers.
Twee bewakingsagenten raakten ook lichtgewond toen een man zichzelf gisterochtend opblies in de buurt van het Amerikaanse consulaat in Jeddah, in het westen van Saoedi-Arabië. De explosie vond plaats op de parking van een ziekenhuis vlak bij het consulaat. Toen bewakingsagenten de dader opmerkten en hem naderden, "liet hij zich ontploffen op de parking van het ziekenhuis met een bommengordel".
De aanslagpleger kwam om het leven. "Twee veiligheidsagenten werden lichtgewond naar het ziekenhuis overgebracht", aldus nog het ministerie.
Identiteit
Geen enkele voorbijganger werd geraakt. Voertuigen op de parking raakten wel beschadigd. Speurders trachtten de identiteit van de man te achterhalen. Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Washington samenwerkt met Riyad om meer informatie te verkrijgen. Niemand van het personeel is vermist.
Kroonprins Mohammed overleefde in 2009 zelf een aanslag gericht tegen zijn kantoor. "Ik heb het zelf doorstaan en weet wat jullie nu meemaken", zei hij gisteren nog volgens SPA.
In Qatif vond in mei 2015 al een zelfmoordaanslag in een sjiitische moskee plaats. Daarbij vielen 21 doden. De aanslag werd toen opgeëist door de terreurbeweging Islamitische Staat (IS). De aanslagen van gisteren zijn nog niet opgeëist. In het oosten van Saoedi-Arabië leeft het merendeel van de sjiitische gemeenschap, die zich gemarginaliseerd voelt in het overwegend soennitische koninkrijk.
In 2004 vielen bij een aanslag op het consulaat in Jeddah nog negen doden.
De Moskee van de Profeet in Medina herbergt het graf van de profeet Mohammed. Na Mekka is Medina de belangrijkste plaats van de islam.
