Zware strijd om Palmyra: stad opnieuw in handen van IS
Amper een dag nadat IS triomfantelijk meldde dat het de Syrische stad Palmyra opnieuw in handen had, moesten de jihadisten de historische stad verlaten nadat zware Russische bombardementen de IS-strijders dwongen zich terug te trekken. Maar nu blijkt terreurgroep IS Palmyra opnieuw te hebben veroverd. Dat gebeurde nadat het Syrische leger zich terugtrok, zo zegt het vanuit Groot-Brittannië opererende Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten.
Het Russische ministerie van Defensie bevestigt dat het leger meer dan 60 aanvallen uitvoerde op IS. "Door de zware Russische luchtaanvallen tijdens de nacht moest IS zich zondag bij de dageraad, enkele uren nadat ze Palmyra opnieuw was binnengedrongen, terugtrekken uit de stad", zei de directeur van het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten, Rami Abdel Rahmane.
Bij de raids is een groot aantal terroristen om het leven gekomen. Volgens de Russische autoriteiten voerde het Russische leger 64 luchtaanvallen uit op stellingen en konvooien van IS. Bij de aanvallen zouden meer dan 300 IS-terroristen zijn omgekomen en elf vijandige tanks en 31 voertuigen zijn vernietigd, zo is te lezen in een mededeling van de Russische Defensie.
Vandaag zou de even verslagen terreurbeweging er dan toch opnieuw in geslaagd zijn de stad, deze keer zelfs volledig, in te nemen.
IS veroverde Palmyra in mei 2015, maar werd daar in maart van dit jaar verjaagd door het regime. De troepen van president Assad kregen daarbij steun van de Russische luchtmacht. IS vernielde tempels en andere kunstschatten uit de Oudheid terwijl het Palmyra onder controle had.
Strategisch
Gisteren klonk het dat strijders van Islamitische Staat opnieuw terrein hadden veroverd in Palmyra. De militanten en de regeringstroepen hadden volgens lokale getuigen hard gevochten om de stad te verdedigen, maar tevergeefs. Een activist vertelde aan de Britse omroep BBC dat de stad volledig in handen van de jihadisten was. Ongeveer 50 mannen van de Syrische troepen kwamen om bij de strijd om Palmyra. De rest van hen zou gevlucht zijn.
Palmyra is een belangrijke strategische locatie voor de rebellen, omdat er olievelden in de buurt zijn. Volgens lokale groepen hadden de IS-strijders een militaire opslagplaats veroverd na een strijd van drie dagen. Daarnaast hadden ze ook posten in het noorden en het westen van de stad in hun greep. Vandaag heeft IS de antieke stad volledig in handen.
