Aantal dierenproeven daalt licht
Het aantal dieren gebruikt in dierenproeven daalde in 2010 met 5,5 procent, van 741.989 in 2009 naar 700.708 vorig jaar. Dat blijkt uit een jaarlijks statistisch onderzoek van de dienst Dierenwelzijn van de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu.
In ons land zijn 397 laboratoria erkend voor het uitvoeren van dierenproeven. Daarvan voerde 23 procent in 2010 geen dierenproeven uit. "Bijna twee op de drie proefdieren worden voor de ontwikkeling en controle van geneesmiddelen gebruikt", aldus Dierenwelzijn. "Daarna volgt fundamenteel biologisch onderzoek aan universiteiten."
De meest gebruikte diersoorten blijven muizen en ratten, samen goed voor 81 procent van alle proefdieren. Konijnen (9 procent) worden vooral gebruikt om specifieke antistoffen aan te maken voor de behandeling van kanker, zo blijkt.
Meer katten
Uit de gegevens blijkt dat in 2010 meer katten in dierenproeven (349) gebruikt werden dan het voorgaande jaar (56). "Deze toename is voornamelijk toe te schrijven aan een onderzoeksproject rond vroegtijdige sterilisatie van katten. Bedoeling van dit project is het aantal katten dat jaarlijks in asielen terecht komt drastisch te verminderen."
In 2010 werden nog 21 primaten als proefdieren gebruikt. "Het gebruikt ervan blijft ook in 2010 nodig voor de kwaliteitscontrole van vaccins en voor de studie van de bouw en functie van de hersenen", aldus Dierenwelzijn.
Geen reden tot optimisme
"De daling van 5,5 procent geeft aan dat onze eis om in vier jaar het aantal proefdieren met 20 procent te doen dalen haalbaar is", reageert Gaia-voorzitter Michel Vandenbosch. "De volgende regering moet er wel voor zorgen dat middels een actieplan een systematische daling bewerkstelligd wordt, en dat het aantal proefdieren niet opnieuw gaat stijgen."
Anti Dierproeven Coalitie (ADC) vindt de daling geen reden tot optimisme. De organisatie meldt dat er in 2011 nog steeds meer dieren gebruikt worden dan in 2008. Beide organisaties merken ook op dat hoewel het totale aantal proefdieren afnam, het gebruik van konijnen, katten en honden gestegen is. "We ijveren voor een daling in alle domeinen, en niet alleen het totale gebruik", aldus Vandenbosch.
Meer openheid
ADC eist van de federale overheid "een degelijke controle van de dierproefindustrie en meer openheid en transparantie van de ethische commissies die dierenproeven goedkeuren". Gaia wil ook dat de overheid informatie vrijgeeft over de aard van de proeven en of die al dan niet met verdoving gebeuren.
Beide organisaties hameren er ook op om snel werk te maken van het Belgisch Centrum voor Alternatieve Methodes voor dierenproeven. "Dat centrum moet wel over voldoende budgettaire middelen beschikken, wil het geen vogel voor de kat zijn", aldus Vandenbosch. (belga/vsv/sam)
