"Belgen medeplichting aan zware paardenmishandeling"
Vier Belgische paardenvleesbedrijven zijn medeplichtig aan de verwaarlozing en mishandeling van tienduizenden paarden die in Latijns-Amerika geslacht worden. Dat zegt dierenrechtenorganisatie GAIA donderdag. De organisatie verspreidde schokkende beelden.
In september en oktober 2009 trok een onderzoeksteam van GAIA naar Mexico en Brazilië om de transport- en slachtomstandigheden van duizenden paarden na te gaan. Het team maakte beelden die laten zien hoe duizenden uitgedroogde en graatmagere paarden dagenlang in overbeladen vrachtwagens tot meer dan 2.500 kilometer ver getransporteerd worden naar de slachthuizen. Van paarden die onderweg sterven, wordt hondenvoer gemaakt.
Belgische bedrijven treffen schuld
"Belgische bedrijven zijn medeplichtig aan deze wreedheden. Velda, Multimeat, Chevideco en Equinox bezitten paardenslachthuizen in Zuid-Amerika of doen er zaken mee. Zij durven beweren dat ze het dierenwelzijn hoog in het vaandel dragen maar de werkelijkheid verschilt dramatisch van hun idyllische verhaaltjes. Ze zijn verantwoordelijk want ze houden de wanpraktijken in stand voor hun commerciële belangen", zegt GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch.
GAIA roept consumenten op om geen vlees van paarden uit Latijns-Amerika meer te eten en vraagt Belgische supermarkten te stoppen met de verkoop van Latijns-Amerikaans paardenvlees. "Van zodra supermarkten de ware toedracht kennen, moeten ze hun conclusies trekken. Dit soort vlees kan je moeilijk als kwaliteit aanprijzen", luidt het.
Uit cijfers van de Food Agricultural Organisation blijkt dat België in 2005 bijna 20.000 ton vlees invoerde van (Zuid-)Amerikaanse paarden. Een deel daarvan werd weer uitgevoerd naar andere EU-landen. (belga/ypu)
