Chinees pandapaartje niet naar Maleisië vanwege MH370
De wrijving tussen China en Maleisië door het drama met vlucht MH370 heeft nu ook gevolgen voor de zogenoemde pandadiplomatie. De Chinezen hebben het uitlenen van een zwart-wit berenpaartje voor onbepaalde tijd uitgesteld in afwachting van de resultaten van de zoekactie naar het vermiste vliegtuig, waarvan tweederde van de passagiers Chinezen waren.
Pandapaartje Feng Yi en Fu Wa zou op 16 april vertrekken naar Kuala Lumpur in het kader van een uitleenovereenkomst voor 10 jaar maar blijft voorlopig in China, zo heeft de Maleisische Milieu-minister Datuk Palanivel boos per sms laten weten aan persagentschap Agence France Presse.
"Ergens in mei"
"China stelt het vertrek van de panda's voor onbepaalde tijd uit," zo schrijft de bewindsman. Aanvankelijk was er sprake van dat het berenpaar pas in december zou worden verscheept naar Kuala Lumpur maar volgens Palanivel gebeurt dat nu 'ergens in mei'. Mogelijk is dat op 31 mei, als beide landen de 40e verjaardag vieren van hun onderlinge betrekkingen.
China, de grootste zakelijke partner van Maleisië, heeft de voorbije weken forse kritiek geleverd op de manier waarop de Maleisische autoriteiten te werk gaan bij het zoeken naar het vermiste vliegtuig met aan boord 227 passagiers waarvan 154 Chinezen. De Chinese autoriteiten gaven familie van de inzittenden zelfs toestemming om te demonstreren voor de Maleisische ambassade in Peking.
Toerisme
Het drama met vlucht MH370, dat op 8 maart verdween tijdens een vlucht van Kuala Lumpur naar Peking, heeft ook gevolgen voor het toerisme in Maleisië. Minstens 30.000 Chinezen hebben hun vakantiereizen naar het land al geannuleerd, zo melden Maleisische media eerder deze week.
