Chinese vissers vangen twaalf keer meer dan gedacht
Wetenschappers hadden al langer een vermoeden dat Chinese vissers meer vangen dan ze rapporteren aan de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO). Dat ze volgens een nieuwe studie amper 9 procent rapporteren, is echter een grote verrassing. Ook de gevolgen voor visbestanden zijn enorm.
China pocht al jaren de grootste vissersvloot voor lange afstand ter wereld te hebben, maar toch werd jaarlijks een gemiddelde vangst van 'amper' 368.000 ton gerapporteerd. Dat deed dus vermoeden dat de vangst in werkelijkheid veel groter was, waardoor tien onderzoekers aan het werk gingen om een nieuwe schatting te maken.
De wetenschappers ontdekten honderden boten voor de Afrikaanse kust, onder meer voor de kust van landen waar China officieel niet aanwezig is. In totaal vonden ze zo 900 Chinese vissersboten, waarvan 345 voor Afrikaanse kust. In meer dan 250 gevallen ging het dan ook nog eens om boten die gebruikmaakten van sleepnetten. Zulke netten vernielen de zeebodem.
Op basis van alle verzamelde gegevens, schatten de onderzoekers de jaarlijkse Chinese visvangst op 4,6 miljoen ton, meer dan twaalf keer zoveel dan officieel gerapporteerd. De vangst voor de kust van Afrika is zelfs goed voor 63 procent van het totaal. Hoofdauteur Daniel Pauly zegt dan ook dat de ongerapporteerde vangst vernietigend is voor ambachtelijke vissers in West-Afrika. "We kunnen de staat van de oceanen niet inschatten als we niet weten wat eruit wordt gehaald."
