Dolfijnen 'verkrachten' om te tonen wie baas is

Dolfijnen hebben een donker kantje, zo ontdekten wetenschappers. De dieren doen namelijk aan 'verkrachting' om hun dominantie over elkaar duidelijk te maken.

Onder water gelden andere wetten dan op het land. Zo blijken homoseksualiteit en biseksualiteit heel normaal te zijn bij dolfijnen. Dat stelde een internationaal team wetenschappers vast na een zes jaar durende studie in het West-Australische Shark Bay. Dolfijnen vormen soms ook bondgenootschappen om vrouwtjes binnen de groep te beschermen. Sommige mannetjes vertonen zelfs gewelddadig seksueel gedrag tegenover andere mannetjes.

Dolfijnen leven in een open samenleving. "Hun sociaal leven is heel intens", zegt professor Richard Connor aan Discovery. "Er is voortdurend drama. Ik heb vaak gedacht dat hun sociaal leven mentaal en fysiek erg uitputtend moet zijn. Ik ben blij dat ik geen dolfijn ben." In het onderzoek werd ook vastgesteld dat bondgenootschappen constant kunnen wisselen.