Gratis af te halen: vier olifanten
Een vete tussen twee groepen olifanten in het Noorder Dierenpark Emmen in Nederland is volledig uit de hand gelopen. De dikhuiden strijden sinds het overlijden van hun leidster om de macht en maken elkaar daarbij het leven zuur. Vier olifanten moeten nu vertrekken. Ze zijn gratis af te halen in Emmen. "We hebben alles geprobeerd, maar de dieren blijven elkaar naar het leven staan."
"Het is een ontzettende rotsituatie," zegt Krista Nijstad (34), al 14 jaar verzorgster van de olifanten in het Noorder Dierenpark aan het AD. "Ik ken ze goed genoeg om te zien dat ze niet goed in hun vel zitten en ernstig lijden onder de stress. Maar we hebben alles geprobeerd, en er is niets wat werkt. Het enige wat we kunnen doen, is ze uit elkaar halen."
Soap
De ruzies en intriges in het olifantenverblijf, met een verhaallijn haast ingewikkelder dan die van een soap, ontstonden op een wel heel dramatische manier. De onbetwiste leidster van de Emmer kudde, Htoo Khin Aye, zakte op 1 juni van dit jaar door haar poten, en verpletterde daarbij haar pas 3 weken oude zoontje, Later overleed ze zelf ook, aan de gevolgen van een baarmoederlijke bloeding.
Pesten
Na de dood van de leidster ontstond een machtsvacuüm in de kudde dikhuiden, waarbinnen de vrouwtjes de dienst uitmaken. De oudste dochter van de overleden Htoo Khin Aye kwam in conflict met het oudste vrouwtje van de kudde met als inzet het leiderschap. De dames pestten elkaar tot op het eindeloze af, daarbij geholpen door hun eigen zussen, zoons en dochters.
"Ze duwden elkaar, trompetterden tegen elkaar, klapperden woest met hun oren, het was niet meer te houden," zegt de woordvoerder van het dierenpark, Wybren Landman. "Bij veel soorten in het dierenrijk gaat de strijd om de macht net zo lang door tot er eentje eieren voor zijn geld kiest en de andere als meerdere erkent. Maar bij olifanten werkt dat niet zo."
Oplossing
In Emmen geldt voorlopig een gewapende vrede. De dieren worden met alle middelen - lees een traliehek met spijlen zo dik als boomstammen - uit elkaar gehouden.
De oplossing is een definitieve scheiding tussen de twee rivaliserende kuddes. De kleinste groep van vier is, echt waar, gratis af te halen in Emmen. "We hebben nu bekendgemaakt aan de andere dierentuinen in de wereld dat de olifanten beschikbaar zijn," zegt Wybren Landman. "Dus dierentuinen die er naar op zoek zijn, kunnen bij ons aankloppen. Als er een geschikte gegadigde is, willen wij natuurlijk zelf ook eerst nog wel zeker weten of het een geschikte plek is. Maar daarna kunnen ze weg. Ik denk dat dat binnen nu en een paar maanden zal gebeuren."
