Grootte doet ertoe bij de mannelijke gorilla
Hoe groter, hoe beter. Dat blijkt althans zo te zijn bij gorilla's. Grote mannetjes vinden sneller een partner en krijgen gezondere jongen dan hun kleinere collega's. Dat hebben wetenschappers van de Wildlife Conservation Society ontdekt na een twaalf jaar durend onderzoek in het Congolese Nouabalé-Ndoki Park. Dat meldt nieuwssite Treehugger.
De wetenschappers hebben zich al die jaren lang gefocust op de keuzes die gorilla's maken: met wie ze relaties begonnen, met wie ze jongen kregen en hoe die jongen het dan deden. Van in het begin dachten ze dat er een verband was tussen de grootte van de dieren en hun relaties.
De onderzoekers keken vooral naar hun totale lichaamslengte, de grootte van hun rugspieren en de grootte van hun kruin (de bult op het hoofd). Wat bleek? Hoe ontwikkelder de rugspieren en de kruin, hoe succesvoller het dier. Een grote gorilla kan meer vrouwen krijgen, zal meer kinderen verwekken en de jongen hebben een grotere overlevingskans.
"Het verband tussen de fysieke eigenschappen en het voortplantingssucces kán worden gezien als een bewijs voor een soort van selectieproces bij gorilla's", aldus onderzoeker Thomas Breuer. "Er is nog meer onderzoek nodig."
