Italië plant bombardement op rattenplaag van Montecristo
Terwijl buureiland Giglio druk in de weer is met het gekapseisde cruiseschip Costa Concordia, zit Montecristo met een ander probleem: een ratteninvasie. De twee eilanden zijn deel van de Toscaanse archipel en maken deel uit van het grootste maritieme reservaat van Europa. Montecristo is onbewoond, maar wordt jaarlijks bezocht door maximum 1.000 toeristen die daarvoor een speciale toelating moeten aanvragen.
Autoriteiten zijn van plan om een vliegtuig over het eiland te sturen met aan boord: 26 ton rattenvergif. Maar milieuorganisaties steigeren: het vergif is immers ook dodelijk voor de inheemse dieren en, als het in het water valt, voor het zeeleven.
Absurd
"Het is een absurd idee", fulmineert Gianluca Felicetti, president van een anti-vivisectie-organisatie. "Zesentwintig ton vergif uit een vliegtuig gooien is onverantwoord. De hele fauna op het eiland loopt dan gevaar." Brodifacoum, het vergif dat door de leiding van het reservaat gekozen werd, is niet alleen giftig voor knaagdieren, maar ook voor zeedieren als vissen en krabben. "Wij willen weten hoeveel dieren en welke soorten het slachtoffer kunnen worden van dit gek idee", zegt Felicetti, die sprak over een slachtpartij van het milieu.
Maar niet alleen milieuorganisaties protesteren, in het Italiaanse parlement gingen de stemmen ook een octaaf hoger. Silvio Berlusconi's partijgenote Fiorella Ceccacci Rubino heeft er alvast dringend meer uitleg gevraagd. Een oproep die gepareerd werd door een andere milieugroep, Legambiente. Die vindt de kritiek op het project misplaatst en zegt dat dergelijke operaties al succesvol uitgevoerd zijn in de rest van de wereld.
Niet de eerste keer
Effectief: in Australia en Nieuw-Zeeland werden eerder al gifpellets gebruikt om ratten en muizen, die een gevaar betekenden voor vogels, reptielen en zeldzame dieren, te elemineren. Maar ook dichter bij huis werden al vliegtuigen ingezet tegen de knaagdieren. Op Giannutri, een ander buureiland, bijvoorbeeld.
Het eiland Montecristo is trouwens bekend geworden dankzij de Franse auteur Alexandre Dumas. Hij schreef 'The Count of Monte Cristo', een verhaal over wraak en eer. (adb)
