Stropers doden 500 olifanten in Zuid-Soedan
Tijdens het tweejarige conflict in Zuid-Soedan zijn minstens 500 olifanten gedood, zeggen ambtenaren. De gevechten en het verspreiden van geweren bemoeilijken de strijd tegen het stropen, zegt Philip Chol Majak, hoofd van de nationale wildlife-organisatie. Volgens hem zijn er nog 4.500 olifanten over.
Majak zei vandaag dat iedereen erin betrokken is, hij vermeldde lokale gemeenschappen en regeringssoldaten. Volgens hem wordt ivoor lokaal gebruikt ofwel naar Azië gesmokkeld. "Er zijn mensen die ivoor dragen in hun handen, vingers of ze dragen ivoren stokken".
Achire Charles, ook een ambtenaar inzake wilde dieren, weigerde te zeggen hoeveel mensen er bezig zijn met het bestrijden van stropers. "Ze zijn in alle nationale parken", zei hij. Zuid-Soedan heeft volgens de overheid zes nationale parken en dertien wildreservaten. Olifanten verblijven ook buiten de afgezette gebieden zodat ze kunnen migreren naar buurlanden Oeganda, Ethiopië en Congo.
In een militaire machtsstrijd tussen president Salva Kiir en zijn voormalige vicepresident Riek Machar hebben tienduizenden mensen de dood gevonden en zijn meer dan 2,3 miljoen mensen moeten vluchten sinds december 2013. Een vredesakkoord dat het vechten tussen de rebellen en de regering moest stoppen, is getekend in augustus, maar het land telt ook vele milities. "Er is geen veilige plaats voor de wilde dieren in Zuid-Soedan", zegt Majak. "Ons land zal spijt krijgen van het verlies van de olifanten".
