Van 100.000 wilde tijgers naar 3.200 in een eeuw tijd
Het World Wide Fund for Nature (WWF) wil met de campagne 'Stop Wildlife Crime' stropers een halt toeroepen. Daarom heeft de organisatie een reeks van vijf YouTube-filmpjes online geplaatst. Daarin blijkt onder andere dat de tijgerpopulatie de laatste eeuw drastisch is teruggevallen.
Het stropen van neushoorns is volgens cijfers van het WWF sinds 2007 met 5.000 procent gestegen. In een ander filmpje stelt het WWF dat het aantal tijgers die in het wild leven de laatste honderd jaar van 100.000 naar 3.200 gedaald is, door de vraag naar hun vacht, botten of andere onderdelen. Drie subtypes van de tijger, de Java-tijger, de Bali-tijger en de Caspian-tijger, zijn al uitgestorven.
Stropers vormen de grootste bedreiging voor tijgers. "Op sommige plaatsen worden ze doodgeschoten, elders worden ze in vallen gelokt of vergiftigd", zegt Barney Long, directeur van de WWF-cel die zich bezighoudt met het beschermen van bedreigde Aziatische diersoorten.
Magische krachten
Verschillende culturen schrijven de onderdelen van de tijger magische krachten toe. Niet enkel de tijgervacht rond een zieke leggen zou genezing bespoedigen, ook tijgerbotten worden soms geloofd medische wonderen te verrichten. "Spijtig genoeg worden die oude overtuigingen nu met vers geld nieuw leven ingeblazen en dat heeft desastreuze gevolgen voor de tijgerpopulatie", legt WildAid-CEO Peter Knights uit.
De reeks filmpjes gaat echter niet enkel over hoe olifanten, neushoorns en tijgers het leven laten voor de consumptie van ivoor of bont. Ook parkbewakers sterven geregeld in hun strijd tegen stropers. Zo wordt er volgens het WWF volgens elke vier dagen een toezichter vermoord.
