Vriendschapsband tussen verzorger en leeuwin verfilmd
Enkele maanden geleden werden Valentin Gruener (27) en leeuwin Sirga een ware hit op Youtube. In de video, die al meer dan tien miljoen keer werd bekeken, is te zien hoe de verzorger in een reservaat in Botswana knuffelt met de grote kat. De unieke vriendschapsband tussen de twee zal nu worden vastgelegd in een documentaire.
Sirga werd drie jaar geleden als welpje achtergelaten en was in haar eentje gedoemd om te sterven. Gruener nam haar echter onder zijn vleugels en voedde haar op in een reservaat. Ondertussen is het kleine leeuwinnetje een grote kat geworden en wordt ze klaargestoomd om in het wild te leven. Gruener gaat samen met haar op jacht en toont haar hoe ze een prooi geduldig moet bespieden, besluipen en in de val moet lokken. "De dag dat ze haar eerste antilope neerhaalde, was de mooiste dag van mijn leven", aldus de verzorger. "Het betekende dat ze op een dag voor zichzelf zou kunnen zorgen in het wild."
Een filmploeg volgde het tweetal gedurende maanden om vast te leggen hoe Gruener en Sirga met elkaar omgaan. "Het is geweldig om naast een leeuwin te lopen en deze unieke vriendschap vast te leggen op camera", aldus de producer van de documentaire. "Het is mooi om te zien hoe het naïeve dier in een volwassen jager evolueert."
De hartverwarmende film kreeg te titel 'Lionheart' en zal nog dit jaar verschijnen.
