Wetenschap in de ban van Lydia: mensenhaai steekt Atlantische Oceaan over
Lydia gaat de geschiedenisboeken in als de eerste mensenhaai met een zendertje die de Mid-Atlantische Rug heeft overgestoken, de onder water liggende bergketen in het midden van de Atlantische Oceaan. Dat meldt Ocearch op Twitter.
Wetenschappers in Florida rustten de 4,5 meter lange roofvis vorig jaar uit met het volgsysteem. Volgens het laatste signaal bevindt het dier zich op ongeveer 1.255 kilometer voor de kust van het Engelse Cornwell. Expeditieleider en oprichter van het project, Chris Fischer, vermoedt dat de haai drachtig is en koers zet naar de Middellandse Zee om de kleintjes daar groot te brengen.
De onderzoeksgroep Ocearch voorzag het dier van een zendertje, in de hoop zo meer te weten te komen over de routes die de roofvissen afleggen.
Missie geslaagd, zo blijkt nu. Het afgelopen jaar legde Lydia - die 907 kilogram weegt - al ruim 31.221 kilometer af. Onderzoekers zijn vooral onder de indruk van het traject dat de haai de laatste dagen aflegde: meer dan 500 kilometer in slechts 72 uur. Zondagmorgen passeerde het dier de Midden-Atlantische Rug.
Over Het Kanaal zijn ze alvast in de ban van de kolos, omdat het er eerst naar uitzag dat het vrouwtje de Engelse of Schotse kust zou aandoen.
Volgens Fischer is het onmogelijk te voorspellen waar de mensenhaai naartoe gaat. Hij gokt op Turkse wateren, maar het dier kan evengoed terugkeren naar Florida.
De tocht die Lydia de laatste dagen aflegde is indrukwekkend, maar niet uniek. In 2003 reisde mensenhaai Nicole van Zuid-Afrika naar Australië én terug. Een tocht van in totaal zo'n 20.000 kilometer. De afgelopen jaren werden ook al mensenhaaien gespot voor de kust van Groot-Brittannië.
Lydia is de eerste mensenhaai met een zender die de onderwaterbergen tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen oversteekt. Reden genoeg voor het team wetenschappers van Ocearch om het project tot een succes te bombarderen. Geïnteresseerden die de koers van het dier willen volgen, kunnen terecht op deze website.
