Wetenschappers halen inspiratie voor robots bij mieren
Biomimetica is een inspiratiebron voor probleemoplossend denken. Het is immers interessant om te kijken welke oplossingen de natuur gedurende miljoenen jaren ontwikkeld heeft. Een voorbeeld ervan: mieren kunnen zich erg snel bewegen onder de grond en stabiele tunnels graven in verschillende bodemtypes. Handig dus voor wetenschappers om die technieken te bestuderen.
Die opgedane kennis kan dan gebruikt worden om efficiënte robots te bouwen, die kunnen helpen bij reddingsoperaties of het verkennen van verlaten plekjes op aarde. Onderzoekers van het Instituut der Technologie van het Amerikaanse Georgia zijn om die reden de graaftechnieken momenteel volop aan het bestuderen, meldt de website Treehugger.
Dr. Nick Gravish, die het onderzoek leidt, laat mieren tussen twee glazen platen tunnels graven. Op die manier kan elke beweging vastgelegd worden op film. "Deze mieren bewegen zich aan heel hoge snelheid", legt Gravish uit. "Als je die bewegingen vertraagt, kan je zien dat het eigenlijk geen sierlijke techniek is, maar dat de mieren veel steekjes laten vallen."
Uit het onderzoek kwamen de wetenschappers onder andere te weten dat mieren hun voelsprieten gebruiken om zichzelf vast te houden wanneer ze vallen. Ook zijn ze erg precies en consistent in hoe breed ze hun tunnels, die afhankelijk van het bodemtype allemaal ongeveer dezelfde diameter hebben, graven.
Bekijk hieronder enkele filmpjes die het onderzoeksteam uit Georgia vastlegden.
