Zeeleeuwen mogen gedood worden om zalm te redden
Een rechter in de Amerikaanse staat Oregon heeft beslist dat zeeleeuwen in de rivier Columbia mogen worden gedood om de bedreigde zalm te redden. Ze moeten zich wel beperken tot een derde van de oorspronkelijke richtlijnen.
De federale overheid had toegestaan om 92 zeeleeuwen per jaar te doden. De rechtbank bracht dat aantal terug naar 30. "Natuurlijk zijn we teleurgesteld dat de plannen niet worden tegengehouden, maar we zijn dankbaar dat de rechter ze beperkt heeft", zegt Sharon Young van Human Society.
De zeeleeuwen weten de bedreigde zalm in de rivier in de lentemaanden te vinden. Sinds 2008 zijn al 28 zeeleeuwen om het leven gebracht. De dieren worden in speciale kooien gelokt, waarna ze met een spuitje inslapen. Ook zeeleeuwen worden als diersoort beschermd, maar ze zijn geen bedreigde diersoort.
Human Society hoopte dat de zeeleeuwen voor de rechtbank hun gelijk zouden halen. De dieren eten 4,2 procent van de vis die langs de dam in de rivier zwemt. Vissers zijn echter verantwoordelijk voor de vangst van 17 procent van de vissen. De dood van de zeeleeuwen zal dan ook weinig of geen effect hebben op het herstel van de wilde zalmpopulatie.
Vissers zouden enkel gekweekte vis mogen vangen. Er wordt gecontroleerd hoeveel wilde vissen er sterven wanneer ze door vissers opnieuw worden vrijgelaten. Indien nodig zal er tijdens het voorjaar, wanneer de zalm naar de dam afzakt, een visverbod komen.
