RadioShack zet Bruyneel aan de deur
RadioShack heeft ploegmanager Johan Bruyneel ontslagen. Dat meldden diverse Luxemburgse bronnen en werd enkele uren later officieel bevestigd door het Luxemburgse wielerteam. "Bruyneel kan het team niet langer op een efficiënte en gepaste manier leiden", luidde het bij RadioShack.
"Leopard SA en Johan Bruyneel hebben in onderling akkoord beslist om hun samenwerking stop te zetten", zo begint de mededeling. "In het gemotiveerde besluit van het USADA staan verschillende getuigenissen die deel uitmaken van het onderzoek. In het licht van deze getuigenissen vinden beide partijen het nodig om deze beslissing te nemen. Johan Bruyneel kan de ploeg immers niet langer op een efficiënte en gepaste manier leiden. Zijn vertrek is nodig om de sereniteit en samenhang binnen de ploeg te verzekeren."
Toewijding
Bruyneel was sinds begin dit seizoen manager van RadioShack-Nissan-Trek, dat ontstond uit de fusie van Leopard-Trek en RadioShack. "RadioShack-Nissan-Trek wil Johan Bruyneel nog bedanken voor zijn toewijding sinds zijn komst bij het team", vervolgt de mededeling. "Het onderzoek van het USADA heeft geen betrekking op de activiteiten van Mr. Bruyneel bij onze ploeg. Johan Bruyneel betwist de geldigheid van de procedure en de klachten tegen hem", zo besluit de tekst.
De positie van ex-profrenner Johan Bruyneel stond onder zware druk na de vrijgave van het USADA-rapport over de dopingzaak rond Lance Armstrong. Op basis van getuigenissen van (ex-)renners besloot het USADA dat Bruyneel en Armstrong een dopingprogramma op poten zetten bij US Postal en Discovery Channel. Bruyneel zou doping gepromoot hebben, renners onder druk gezet hebben om doping te nemen en volgens sommigen zelf doping hebben toegediend.
Tandem
Na zijn carrière als profrenner werd Bruyneel in 1999 ploegleider bij US Postal, waar hij meteen een tandem vormde met Armstrong. De Amerikaan won in dat jaar zijn eerste Tour. Daarna zouden nog zes eindzeges volgen, telkens met Bruyneel als ploegleider (van 2005 tot 2007 bij Discovery). Na een jaar Astana werd Bruyneel in 2009 manager van RadioShack, een ploeg die begin dit seizoen fuseerde met het Luxemburgse Leopard-Trek tot RadioShack-Nissan-Trek. Het team heeft onder meer de broers Schleck en Fabian Cancellara in de rangen.
Hoorzittingen
Bruyneel koos er in tegenstelling tot Armstrong voor om zich wel te verdedigen bij het USADA. Die hoorzittingen moeten nog plaatsvinden. De Belgische Wielerbond (KBWB) liet al weten dat het de rol van Bruyneel in het USADA-rapport nauwgezet zal onderzoeken. Mogelijk zal hij zich voor de antidopingcommissie van de KBWB moeten verantwoorden. Bij een veroordeling riskeert hij een levenslange schorsing. De Internationale Wielerunie UCI spreekt zich ten laatste over 20 dagen uit over het rapport van het USADA.
