Europa keurt ontmanteling Dexia en herstructurering Belfius goed

Zoals verwacht heeft de Europese Commissie het ontmantelingsplan voor Dexia en het herstructureringsplan voor Belfius goedgekeurd. Volgens de Commissie beantwoorden de transacties aan de Europese regels rond staatssteun, "wanneer tenminste alle engagementen worden nageleefd, in het bijzonder omdat de restbank uiteindelijk volledig van de markt zal verdwijnen", luidt het.

De beslissing van de Commissie heeft betrekking op verschillende entiteiten van de voormalige Dexiagroep. Deze Frans-Belgische bank kwam in oktober 2011 voor de tweede keer in drie jaar in de problemen, waarna België, Frankrijk en Luxemburg beslisten om de groep op te splitsen in een restbank (Dexia) - die overeind wordt gehouden met staatsgaranties en overheidskapitaal in afwachting van een volledige ontmanteling- en in een staatsbank (Belfius). In Frankrijk wordt op basis van de splitsing van het filiaal Dexia Municipal Agency een nieuwe bank gecreëerd voor de financiering van lokale overheden. Verschillende filialen, zoals de Turkse dochter Denizbank, werden verkocht.

Europa heeft nu het licht op groen gezet voor overheidsgaranties voor Dexia ten belope van 85 miljard euro, geld dat nodig is om zich te herfinancieren. Ook krijgt de restbank een kapitaalverhoging van 5,5 miljard euro vanwege de Belgische en Franse overheid.

Voorwaarden
Ook de steun aan staatsbank Belfius blijft volgens de Commissie beperkt "tot het minimum noodzakelijke, nodig om ervoor te zorgen dat de levensvatbaarheid van de bank op lange termijn wordt verzekerd". Europa legt de staatsbank wel een aantal voorwaarden op. Zo mag Belfius de volgende jaren geen winsten uitkeren, maar moet ze werken aan een versterking van haar kapitaalbasis. De risicovolle activiteiten moeten worden teruggeschroefd: Belfius mag enkel nog bank- en verzekeringsactiviteiten aan particulieren en publieke klanten aanbieden. Tegen 2016 moet de staatsbank de recurrente kosten verminderen. Tot eind 2014 mag ze ook geen grote overnames doen.

Met betrekking tot het Franse filiaal Dexia Municipal Agency, zegt de Commissie dat de nieuwe Franse bank enkel kredieten mag toestaan in sectoren "waar er een duidelijk aanwijsbaar marktfalen bestaat". Concreet gaat het om kredieten aan Franse gemeenten en aan de openbare ziekenhuissector.

Gerechtvaardigd
Europees Commissaris Joaquin Almunia beklemtoont dat het gerechtvaardigd is een aantal onderdelen van de groep Dexia op de markt te houden. "Het is immers niet zo dat een mislukt businessmodel kunstmatig in stand wordt gehouden en de verstoring van de mededinging die voortvloeit uit de steun, is minimaal. Uiteindelijk zal het plan toelaten om de kost voor de belastingbetaler te beperken tot het minimum dat noodzakelijk is om het resolutieproces ordentelijk te laten verlopen."

Midden dit jaar waren er nog twijfels bij de Commissie of het ontmantelingsplan wel in overeenstemming was met de Europese staatssteunregels. "De beslissing van vrijdag, genomen op basis van een aangepast plan, laat toe om al deze onderzoeken af te sluiten", luidt het.

Belfius verheugd
Topman Jos Clijsters van Belfius reageert verheugd op de beslissing van de Europese Commissie om het strategisch plan voor de staatsbank goed te keuren. "Die beslissing bevestigt de duurzame toekomst van Belfius als autonome bank en stelt ze in staat haar rol van bankier-verzekeraar en financier van de Belgische economie verder te vervullen", luidt het.