Europese Commissie houdt overname Aer Lingus tegen
Omdat op 46 vliegroutes een monopolie of ontoelaatbare marktdominantie zou ontstaan, houdt de Europese Commisse de fusie van Aer Lingus met Ryanair tegen. "Dit zou tot een beperkte keuze en hoogstwaarschijnlijk ook tot prijsstijgingen geleid hebben voor de consumenten die deze routes gebruiken", verdedigt de Commissie haar beslissing.
Ryanair had de bui al zien hangen en poogde de Commissie nog te overtuigen door bepaalde bedrijfsonderdelen aan concurrenten te verkopen en slots op Londense luchthavens van de hand te doen, maar bevoegd commissaris Joaquin Almunia was onvermurwbaar.
"Deze voorstellen gingen gewoon niet ver genoeg om de zeer ernstige concurrentieproblemen aan te pakken die gecreëerd geweest zouden zijn op niet minder dan 46 routes", aldus de Spanjaard. Hij maakt zich sterk dat zijn beslissing "meer dan 11 miljoen Ierse en Europese passagiers beschermt die jaarlijks van en naar (de Ierse steden) Dublin, Cork, Knock en Shannon vliegen".
Ryanair heeft al een aandeel van bijna 30 procent in Aer Lingus. Aan de volledige overname was een prijskaartje van 700 miljoen euro verbonden. Eerder liet Ryanair al verstaan dat het in geval van een veto van de Commissie naar het Hof van Justitie zou trekken. Volgens het bedrijf van topman Michael O'Leary nam de Commissie een "politieke" beslissing.
Dit is al de derde keer dat Ryanair naast Aer Lingus grijpt. Ook bij de eerste overnamepoging stak de Europese Commissie er een stokje voor, bij de tweede poging gooide Ryanair zelf de handdoek.
