Geens: "Overheid deed goede zaak rond BNP Paribas Fortis"
Minister van Financiën Koen Geens (CD&V) denkt dat de federale overheid met 3,25 miljard euro een "vrij goede prijs" heeft gekregen voor het resterende pakket aandelen van BNP Paribas Fortis. Hij voelt zich daarin gesterkt door de 'fairness opinion' van zakenbank Morgan Stanley. "Ik denk dat elke prijs boven 3 miljard als goede prijs beschouwd kon worden", zei hij op de VRT-radio.
"Het kan altijd beter, zonder twijfel. Maar ik heb tijdens de onderhandelingen ondervonden dat het vooral ook veel slechter kon", reageerde Geens op kritische mediaberichten. "Het lijkt me dat we voor een participatie die vrij illiquide was, toch een vrij goede prijs kregen."
De onderhandelingen verliepen in een goede sfeer, maar waren niet makkelijk, aldus de minister. De regering probeerde daarbij "niet onhandig te zijn" en zich bijvoorbeeld niet te laten vastpinnen op een deadline, ook al moest de staatsschuld van Europa omlaag.
Geen garanties
Dat België het oude Fortis nu helemaal uit handen ziet glippen, nuanceerde Geens. "Verankering is een moeilijk begrip. Vandaag zeggen mensen: 'we moeten daar weg', morgen klinkt het dat we een kroonjuweel kwijt zijn", argumenteerde hij. Bovendien is BNP Paribas in zijn ogen "een heel goede partner, een beetje de Generale Bank die terug is". Harde garanties voor de toekomst zijn er niet, maar Geens ziet toch "een duidelijke middelenverbintenis" van BNP Paribas. "En ik geloof dat ze tot nu toe hun engagementen zijn nagekomen."
Tot slot herhaalde Geens dat het nooit de bedoeling was om als staat bankier te spelen. Ook Belfius zal ze op termijn dus van de hand doen. "Maar we moeten eerst zorgen dat Belfius helemaal weer de oude is, om een meerwaarde te boeken en met hetzelfde gerust hart te kunnen verkopen."
