"Hedwigepolder wordt wellicht deels onder water gezet"
Er is een ernstig plan om een deel van de Zeeuwse Hedwigepolder toch onder water te zetten, meldt de Nederlandse openbare omroep NOS. Die ontpoldering past in de verdragen tussen Nederland en Vlaanderen over de verdieping van de Westerschelde, maar ligt zeer gevoelig in Zeeland. Vlaams minister-president Peeters wilde inhoudelijk alvast niet reageren op de berichtgeving. "Ik weet niets over de inhoud van de alternatieven en heb geen weet van het deels onder water zetten van de polder."
De Nederlandse staatssecretaris voor Natuur Henk Bleker zou met de Europese Commissie aan het onderhandelen zijn over een gedeeltelijke ontpoldering om een conflict met Brussel te voorkomen. Zo meldde de Nederlandse openbare omroep NOS op basis van ingewijden.
Alternatief
Bleker presenteerde eerder een alternatief om niet de Hedwigepolder maar twee andere polders onder water te zetten voor natuurherstel. Maar dat plan stuitte op bewaren in Brussel. Volgens Kris Peeters is de Vlaamse regering pas bereid om met Nederland over alternatieven te spreken als de Europese Commissie groen licht geeft aan die alternatieven.
"Wij houden onze lijn aan", verklaarde hij aan Belga. "De Vlaamse regering vraagt de uitvoering van de verdragen die met Nederland afgesloten werden. Pas als de Europese Commissie evenwaardige alternatieven weerhoudt, zijn we bereid daarover te spreken."
Gevoelige kwestie
De verdieping van de Westerschelde ligt zeer gevoelig in Zeeland. In het regeerakkoord van de Nederlandse centrumrechtse coalitie staat immers dat de Hedwigepolder droog moet blijven. De regering-Rutte wil een ander Zeeuws gebied onder water zetten. Met zijn "alternatieve" plan zou Bleker een conflict met de Commissie willen vermijden.
Peeters benadrukte nog dat zijn regering Nederland al heel wat tijd gegeven heeft en dat hij voor het einde van de maand duidelijkheid wil. "Ik heb begrepen dat ook de Europese Commissie knopen wil doorhakken." Pas als die duidelijkheid er is, zal Peeters naar eigen zeggen bekijken wat hij gaat doen.
Oproep
In een brief aan het Nederlandse parlement hebben de Zuid-Nederlandse werkgeversorganisatie BZW en havenbedrijf Zeeland Seaports er ook op aangedrongen dat Nederland met spoed de verdragen rond de verdieping van de Westerschelde nakomt, meldt de Provinciale Zeeuwse Courant (PZC). Zonder die ontpoldering komen de ontwikkelingsmogelijkheden van de Zeeuwse economie in het gedrang, aldus de PZC.
