IMF: "Belgische economie zit in een recessie"

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) ziet de groei van de Belgische economie voor dit jaar uitkomen op -0,1 procent. Voor 2013 zal de groei rond de 0,8 procent liggen. Dat is vandaag gezegd bij de conclusies van het IMF na zijn jaarlijkse bezoek aan België.

De prognoses zijn pessimistischer dan die van de Nationale Bank (NBB) en de OESO, die beide een groei met 0,5 procent voorspellen.

Recessie
Volgens Erik De Vrijer, die de IMF-studie over ons land leidt, is er in België al een recessie aan de gang en zal de economische groei in 2012 stagneren, gevolgd door een langzaam herstel in 2013. De werkloosheidsgraad zal volgens De Vrijer opnieuw stijgen, aangezien de economische activiteit stilvalt en de hervormingen op de arbeidsmarkt tijd nodig hebben om tot resultaten te leiden.

Kwetsbaar
De Belgische economie blijft volgens het IMF erg kwetsbaar voor beroering in de eurozone, door haar openheid, de hoge staatsschuld en een belangrijke financiële sector met sterke internationale verbondenheid.

Lof voor Di Rupo
Het IMF heeft wel lof voor het regeerprogramma van Di Rupo I. "De nieuwe federale regering is begonnen met een paar lang bekende problemen in de Belgische economie aan te pakken", luidt het. Het regeerprogramma is volgens het IMF goed van start gegaan, maar op middellange termijn zijn bijkomende maatregelen nodig om de stijgende kosten door de vergrijzing aan te pakken, iets te doen aan de hoge staatsschuld en de lage effectieve pensioenleeftijd dichter bij de wettelijke pensioenleeftijd van 65 jaar te brengen.


Het IMF verwacht dat de inflatie dit jaar boven de 2 procent zal liggen, wat druk zal zetten op de begroting en de competitiviteit van ons land zal verzwakken.

Index
Het IMF heeft in de conclusie van haar rapport over België vrijdag ook dit jaar weer aangedrongen op een herziening van de automatische indexering in ons land. De index stelt een aantal problemen, zegt Erik De Vrijer, die de studie van het IMF over ons land leidt. De nadruk zou volgens het IMF moeten liggen op loononderhandelingen op maat van de sector.

Andere landen
"Bij loononderhandelingen in de sectoren zullen prijsontwikkelingen steeds een rol spelen. In andere landen verliezen werknemers heus geen koopkracht omdat er geen index is. Door de index kunnen prijsstijgingen uit het verleden tot loonstijgingen leiden in een sector die dat eigenlijk niet aankan. Maar de index is zo symboolgeladen dat de discussie moeilijk wordt", aldus De Vrijer.

Het IMF stelt ook dat een belastinghervorming de werkgelegenheid en groei in België kan stimuleren. "België heeft de hoogste lasten op arbeid in de Oeso, wat een duidelijke impact heeft op de groei en werkgelegenheid en de kosten voor de sociale zekerheid verhoogt", luidt het. Om de competitiviteit van ons land te verhogen zou er een verschuiving moeten komen van de lasten op arbeid naar andere belastingen. Zo kunnen bijvoorbeeld de taksen op vastgoed of milieubelastende zaken verhoogd worden naar de hogere niveau's van de buurlanden. "Dit zou voelbare gevolgen moeten hebben op de werkgelegenheid en groei." (belga/ep)