Klantenvlucht bij Electrabel lijkt halt toegeroepen

Energiebedrijf Electrabel ziet de eerste resultaten van de in januari doorgevoerde prijsverlaging. In Wallonië wint het bedrijf opnieuw meer klanten dan er wegvallen. In Vlaanderen en Brussel wordt het nettoverlies aan klanten kleiner.

Dat heeft de topvrouw van Electrabel, Sophie Dutordoir, vandaag gezegd op een nieuwjaarstoespraak.

Electrabel hoopt in 2013 het marktaandeel te stabiliseren, aldus Dutordoir. Dat marktaandeel kwam in 2012 sterk onder druk te staan. Heel wat klanten stapten over naar andere leveranciers. In december kondigde het bedrijf forse prijsverlagingen aan. Dat begint nu zijn vruchten af te werpen, aldus het bedrijf.

Electrabel werd in 2012 hard getroffen op commercieel vlak, geeft Dutordoir toe. Dat komt onder meer omdat het bedrijf in het verleden gascontracten op lange termijn sloot, aan een duurdere prijs waaraan concurrenten op de gasbeurs konden kopen. Maar verschillende initiatieven om de klant wakker te schudden, speelden ook een rol. "Het is goed dat de klant wakker werd, maar soms hadden die acties het specifiek op Electrabel gemunt", vindt de topvrouw.
    
Het bedrijf staat in 2013 klaar om een nieuw hoofdstuk te schrijven. "We zijn er nog altijd, en zeer strijdvaardig", waarschuwde Dutordoir. De GDF Suez-dochter herpositioneerde zich met lagere prijzen. De langetermijngascontracten werden heronderhandeld, en bovendien tonen de vooruitzichten aan dat op langere termijn (2014-2015-2016) de trend van dalende elektriciteitsprijzen blijft aanhouden.

14 procent klanten in energiearmoede
Opvallend: 14 procent van het klantenbestand van Electrabel bestaat uit mensen in energiearmoede. Dat zijn klanten die moeite hebben met het beheren van hun energie-uitgaven. Vaak gaat dat gepaard met betalingsmoeilijkheden. Electrabel heeft projecten uitgewerkt om die energiearmoede aan te pakken, onder meer via samenwerking met OCMW's. Een percentage van 14 procent klanten in energiearmoede is overigens een Europees gemiddelde.