Magnette:"Dit is een ramp voor Wallonië"

PS-voorzitter Paul Magnette verzet zich vandaag tegen de plannen van Caterpillar België om 1.400 banen te schrappen op zijn site in Gosselies. "Deze aankondiging is een slag in het gezicht van elke inwoner van Charleroi. Iedereen kent er wel iemand die voor Caterpillar werkt. Het is een ramp voor het gewest."

Paul Magnette, die spreekt in naam van zijn partij, zegt dat de "unilaterale" beslissing van Caterpillar "eens te meer de absolute noodzaak aantoont om de industriële politiek te herdenken op Europees niveau"

"Het geval Caterpillar, na ArcelorMittal en Ford Genk, bevestigt nogmaals hoe dringend het is om in de wereldwijde handel sociale en milieuregels op te stellen om de Europese industrie te beschermen", benadrukt Magnette. Voor Magnette bewijst een en ander opnieuw dat de strenge Europese politiek geen oplossing is.

Ook Waals minister van Economie Jean-Claude Marcourt onderstreept dat er "absoluut maatregelen nodig zijn om de economische groei te ondersteunen". "Zelfs het IMF zegt dat men de effecten van de besparingspolitiek onderschat heeft", aldus de PS'er.

De Franstalige liberalen van MR laten alvast weten dat ze "aan de kant van de werknemers" van Caterpillar staan. Voorzitter Charles Michel roept op een "politiek front" te vormen om, in samenspraak met de vakbonden, de beste oplossing te zoeken voor diegenen die hun werk zijn kwijtgeraakt en de directie van Caterpillar toe te laten er hun activiteiten te behouden met perspectief op groei. MR maakt van de gelegenheid gebruik om te benadrukken dat er geen hogere fiscale druk op arbeid mag komen.

Ook het cdH wil over de partijgrenzen heen de krachten bundelen. Bedoeling moet zijn om zo veel mogelijk activiteiten op de site te houden, groeiperspectieven te zoeken en de arbeiders op te vangen die hun job verliezen. Sowieso moeten ook de lasten op arbeid naar omlaag, klinkt het nog in een persbericht.

Ecolo-voorzitster Emily Hoyos pleit er tot slot voor dat het "federale niveau over het Europese springt". Dat moet volgens Hoyos "alle fiscale, sociale en milieugerelateerde dumping tegengaan binnen Europa". Ook Hoyos zegt donderdag erg mee te leven met de werknemers die op straat staan.

De Waalse regering stond tijdens de ministerraad vanmorgen al even stil bij het nieuws. Concrete beslissingen zijn er nog niet, maar de ploeg-Demotte wil op zoek gaan naar manieren om werk te maken van een reconversie. De bewegingsruimte is echter heel klein, aangezien het gewest helemaal geen aandeel heeft in het kapitaal van de Amerikaanse multinational.

Vrijdag om 7.30 uur komt het comité voor strategische ontwikkeling van Charleroi samen om zich over de zaak te buigen.