Microsoft-CEO Steve Ballmer vertrekt: "Emotioneel en moeilijk besluit"

Microsoft moet op zoek naar een nieuwe topman, meldt persbureau Bloomberg. De huidige leider Steve Ballmer legt zijn functie in de komende 12 maanden neer, zo maakte het softwareconcern vandaag bekend.

"Er is nooit een perfect moment voor zo'n overgang, maar het is wel het juiste moment", verklaarde de topman in de mededeling. Ballmer staat sinds het jaar 2000 aan het hoofd van Microsoft. Hij werkt sinds 1980 voor het bedrijf.

De 57-jarige Ballmer zal nog aan het hoofd blijven van de onderneming tot er een opvolger is aangeduid. De raad van beheer van het bedrijf heeft een bijzonder comité opgericht om op zoek te gaan naar een nieuwe CEO. Onder meer Microsoft-oprichter Bill Gates zal daar deel van uitmaken.

Lange termijn
Dankzij het succes van besturingssysteem Windows, was Microsoft lange tijd de dominante speler op de pc-markt. Maar door de opkomst van tablets en smartphones, is de markt van de traditionele computers aan het krimpen. En de onderneming slaagde er tot nu toe onvoldoende in om in te spelen op die nieuwe media.

"We hebben een nieuwe strategie aangenomen me een nieuwe organisatie en we hebben een schitterende bewindsploeg", verklaarde Ballmer. Maar nu er meer aandacht besteed wordt aan elektronische apparaten en diensten "hebben we nood aan iemand die er op lange termijn zal zijn, om de onderneming mee te nemen in die richting", aldus nog Ballmer.

Emotioneel en moeilijk
In een interne mail, die nu ook op de Microsoft-site staat, laat Ballmer meer in zijn binnenste kijken. "Dit is voor mij een emotioneel en moeilijk besluit", schrijft hij. "Het is geweldig bij Microsoft", stelt Ballmer. "Ik hou van dit bedrijf. Ik vind het prachtig hoe we mee hebben gewerkt aan het uitvinden en populair maken van computertechnologie en de pc. Ik hou van de grootsheid en stoutmoedigheid van onze gokjes. Ik hou van onze mensen, hun talent en onze bereidheid om hun uiteenlopende capaciteiten te aanvaarden en omarmen, inclusief hun eigenaardigheden. Ik hou van de manier waarop we met andere bedrijven samenwerken om de wereld te veranderen en dat we daar samen in slagen. En ik hou van de diversiteit onder onze klanten, of het nou om zakelijke partners, sectoren, landen, of mensen van alle soorten en maten gaat."

"Ik ben erg trots op wat we hebben bereikt", vervolgt de 57-jarige topman, die op 11 juni 1980 als dertigste medewerker binnenkwam bij het bedrijf. "Sinds ik bij Microsoft begon zijn we van 7,5 miljoen dollar naar bijna 78 miljard dollar gegaan, en inmiddels werken er tegen de 100.000 mensen, waar dat er vroeger iets meer dan 30 waren. Het voelt goed om een rol in dat succes te hebben mogen spelen en om me emotioneel gezien voor de volle 100 procent te hebben ingezet. We hebben nu meer dan 1 miljard gebruikers en onze aandeelhouders verdienen daar goed gaan. We hebben meer winst voor ze binnengesleept dan zo'n beetje alle andere bedrijven ooit is gelukt."

Betrokken
Ballmer mag dan wel aftreden als CEO, hij blijft als grootaandeelhouder betrokken bij Microsoft. "Ik neem deze stap omdat dat het beste is voor het bedrijf waar ik zo veel om geef, het belangrijkste in mijn leven na mijn familie en goede vrienden. Het beste moet nog komen voor Microsoft. Jullie moeten weten dat jullie deel uitmaken van het beste team in deze branche en dat jullie technologisch alles in huis hebben. We kunnen en mogen in deze tijd vol veranderingen niet stilzitten. Ik ben gefocust en ontzettend gemotiveerd en ik weet dat ik erop kan rekenen dat voor jullie allemaal hetzelfde geldt. Laten we onszelf trots maken. Steve."

Winst op beurs
Emotioneel of niet, de beleggers reageerden alvast bijzonder goed op het vertrek van Ballmer. Als gevolg van de aankondiging won het aandeel van de Windows-producent 8 procent tijdens de elektronische handel die voorafgaat aan de officiële beursopening in New York.

_{Ballmer is alom gekend voor zijn energieke speechstijl. Een extreem voorbeeld daarvan:}