Nog nooit zoveel namaakspullen ontdekt

De economische inspectie heeft het voorbije jaar 422.161 namaakspullen in beslag genomen. Dat is bijna dubbel zoveel als in 2015. In de voorbije vijf jaar zijn nog nooit zoveel namaakgoederen ontdekt, schrijft De Tijd vandaag.

Luxeproducten
Ook de waarde van de inbeslaggenomen namaak stijgt, omdat de economische inspectie veel meer nagemaakte luxeproducten op het spoor kwam, zoals merkhandtassen en -kleding.

Zo zijn er vorig jaar 64.401 nagemaakte schoenen gevonden. Dat is een veelvoud van de 4.200 tot hooguit 9.400 schoenen die de inspecteurs per jaar vonden sinds 2012. Ook werden ruim 25.000 stuks kleding in beslag genomen (straatwaarde 3,2 miljoen euro) en meer dan 2.000 persoonlijke accessoires als brillen en handtassen (straatwaarde 1,7 miljoen euro).

Ook de namaak van smartphones en onderdelen van mobieltjes barst uit zijn voegen. Vorig jaar onderschepte de inspectie 14.002 exemplaren, of bijna 5.300 meer dan in 2015. In 2012 werden nog maar 226 stuks in beslag genomen. Van dagelijkse verzorgingsproducten zijn vorig jaar dan weer tien keer minder namaakproducten ontdekt dan in 2015.

Verkoopwaarde
De reële verkoopwaarde van de in beslag genomen goederen in 2016 bedroeg net geen 16 miljoen euro, tegenover 12,3 miljoen een jaar eerder. Ook dat is een record.

Eén operatie bijzonder succesvol
De Economische Inspectie gaf vorig jaar in totaal 44 waarschuwingen, 13 voorstellen tot minnelijke schikking en stelde 177 pro-justitia's op. Maar vooral één operatie bleek bijzonder succesvol.

Die Operatie Omonaga leidde tot 21 huiszoekingen, 11 arrestaties en 4 aanhoudingen. De Economische Inspectie nam daarbij bijna 63.000 paar namaak Nike-schoenen in beslag, bijna 3.000 t-shirts van Hugo Boss en meer dan 3.000 t-shirts van Philippe Plein. "Om dit te vervoeren naar de opslagplaats van de FOD Economie en de producten zo klaar te maken voor vernietiging, waren 8 vrachtwagens nodig", klinkt het.

Efficiëntie
Volgens inspecteur Jannik Grooten is de stijging vooral te danken aan de toegenomen efficiëntie van de Economische Inspectie, die steeds meer expertise opbouwt.

"We weten veel beter hoe en waar we moeten zoeken", zegt Grooten. De inbeslagnames gebeuren daardoor steeds vaker bij de "grote" spelers, de producenten en distributeurs. En er wordt meer resultaat wordt geboekt bij een inval in een opslagplaats dan bij het tegenhouden van een straatverkoper.

Statuut
Minister van Economie Kris Peeters (CD&V) kondigt aan dat de controleurs van de Inspectie nu ook het statuut van officier van de gerechtelijke politie zullen krijgen. "Nu moeten we een zaak soms nog overdragen aan de gerechtelijke politie, bijvoorbeeld bij valsheid in geschrifte", zegt Grooten. Dankzij het nieuwe statuut zullen de controleurs ook dergelijke zaken volledig af kunnen handelen, wat opnieuw de efficiëntie ten goede komt.

Minister van Werk Kris Peeters looft het werk van de Economische Inspectie. "België blijft een belangrijke draaischijf van namaakproducten, ook voor Europa. Het is daarom belangrijk dat we er blijven op werken."

Meldingen
Een onderzoek van de Economische Inspectie gaat vaak van start na meldingen via meldpunt.belgie.be, dat sinds februari vorig jaar actief is maar in 2016 toch al 723 meldingen binnenkreeg. Ook speurt de Inspectie zelf het internet af, krijgt ze informatie van de douane, en komen er tips van merkenproducenten zelf. De Inspectie voerde vorig jaar in totaal 1.200 controles uit naar namaak, in handelszaken, op markten en in opslagplaatsen en loodsen.