Rehn: "Meer maatregelen nodig in België"
De Europese Commissie verwacht dat de Belgische regering bij de komende begrotingscontrole de noodzakelijke maatregelen van structurele aard neemt om een begrotingstekort van 2,15 procent in 2013 te bereiken en een verdere vermindering van het tekort in 2014 te verzekeren. Dat heeft eurocommissaris voor Economische en Monetaire Zaken Olli Rehn vandaag gezegd bij de presentatie van nieuwe economische prognoses.
Rehn presenteerde vandaag economische prognoses waaruit blijkt dat het Belgische begrotingstekort zonder extra maatregelen dit jaar zal oplopen tot 3,0 procent, in plaats van de doelstelling van 2,15 procent die met de Commissie en de eurolanden was afgesproken. Bij ongewijzigd beleid stijgt het deficit verder tot 3,2 procent in 2014, terwijl de regering dat jaar het tekort verder zou moeten terugdringen tot 1,1 procent.
Rehn maande België dan ook aan om in te grijpen in de openbare financiën. Want hoewel de huidige regering van premier Elio Di Rupo volgens de eurocommissaris op consolideringskoers bleef, heeft België de voorbije drie jaar onvoldoende structurele maatregelen genomen om de begroting te saneren.
België moest tussen 2010 en 2012 een jaarlijkse structurele inspanning van gemiddeld 0,75 procent leveren, maar het is "iets minder dan de helft van de vereiste inspanning geworden", betreurde Rehn. Volgens de Fin staat dit resultaat niet los van "het feit dat de onderhandelingen voor een coalitieregering 540 dagen in beslag hebben genomen".
Onbereikbaar
De eurocommissaris verwacht dan ook dat de regering van Elio Di Rupo bij de komende begrotingscontrole "de noodzakelijke maatregelen van structurele aard neemt om een begrotingstekort van 2,15 procent in 2013 te bereiken en een verdere vermindering van het tekort in 2014 te verzekeren".
Rehn antwoordde niet op de vraag of de doelstelling van een begroting in evenwicht in 2015 herbekeken kan worden. PS-vicepremier Laurette Onkelinx opperde vrijdagochtend immers dat die doelstelling "onbereikbaar" was geworden. "Ik wil geen sociale ramp en ik wil onze economie niet doodmaken en verstikken. Ons budgettair traject is niet meer aangepast aan de werkelijkheid", betoogde Onkelinx.
In algemene termen had Rehn eerder wel opgemerkt dat afwijkingen van het begrotingspad bespreekbaar zijn. Voorwaarde is wel dat er onverwachte economische problemen op het budget wegen en ... de aanbevolen structurele begrotingsinspanningen geleverd zijn. Eenmalige maatregelen of conjuncturele meevallers worden in die analyse niet in aanmerking genomen.
Sancties
Net als vele andere eurolanden is België nog steeds onderworpen aan een procedure wegens buitensporig begrotingstekort. Sinds de eurocrisis beschikt de Commissie over versterkte bevoegdheden en een batterij sancties om budgettaire ontsporingen in eurolanden te vermijden. Zo werd de Belgische regering begin vorig jaar gedwongen om 1,3 miljard euro uitgaven te blokkeren om het tekort onder de drempel van drie procent te brengen.
Uiteindelijk strandde België vorig jaar op een tekort van 3,0 procent. Rehn merkte vrijdag nogmaals op dat het statistische bureau Eurostat nog geen finaal verdict heeft geveld over de impact van de kapitaalinjectie voor Dexia op de begroting. Zo zou het tekort nog kunnen stijgen tot 3,7 procent.
Voor het overige raamt de Commissie -net als het Planbureau- dat de Belgische economie dit jaar met 0,2 procent zal groeien. In 2014 zou de Belgische economie opnieuw wat aantrekken, met een groei van 1,5 procent. De werkloosheidsgraad zou dit en volgend jaar bij ongewijzigd beleid 7,7 procent bedragen. De inflatie zou dit jaar uitkomen op 1,6 procent en volgend jaar op 1,5 procent.
De staatsschuld tenslotte dreigt bij ongewijzigd beleid dit jaar opnieuw boven de kaap van 100 procent van het bbp uit te komen. De Commissie houdt rekening met 100,8 procent voor 2013 en 101,1 procent voor 2014.
